手握利刃:你有倚天剑,我有屠龙刀
有人说,张朝阳是最有个性的互联网CEO,搜狐是最没有个性的互联网门户。可是如果真是这样,搜狐这个没有个性的巨人,靠什么在残酷的互联网丛林里长成参天巨树?在搜狐看似平庸的外表下,张朝阳又给它安装了怎样一颗强有力的心?
“搜狗”这只奇怪的狗:又叫又咬人
我国民间有一种说法:会叫的狗不咬人。意思是,凡是见人就汪汪大叫的狗,往往都是虚张声势,它们从来不打算真去咬人;与之相反,见了人后闷声不响的狗,往往是在找准机会,趁人不备上去就是一口。
从这个意义上讲,“搜狗”是只奇怪的狗,它一边大声叫,一边凶狠地咬人:它是搜狐的法宝,是搜狐最初的定位,也是张朝阳的撒手锏。一方面,它天性张扬;但另一方面,它努力修炼内功,随时准备发起决定性的、致命的决战。
搜狗不是没有走过弯路。“从商业竞争的角度看,在门户网站忙于应付业绩压力的时候,我们确实给了现在的竞争对手很多机会,比如百度。我们不仅没参与竞争,还把门户的流量给他们带过去了。但这场搜索的竞争才刚刚开始。”虽然“迟到”是张朝阳不愿提起的现实,但不可否认,搜索市场竞争的激烈程度已今非昔比。
目前,搜索引擎是仅次于邮件的第二大互联网应用,有分析机构称,仅国内的搜索市场规模在2004年就达到8.8亿元人民币。张朝阳表示,搜狐绝对不会放弃这个具有极大潜力的市场。
“刚刚发布的财报显示,我们的广告收入增长非常快,但搜索的增长比品牌广告的增长更快,已经占到了广告收入的18%,相信每季度还会呈双位数增长。我们相信它将成为继网络广告、游戏和无线增值业务后的又一个利润增长点。”
搜狐将自己推出的搜狗称为“全球首家第三代搜索引擎”,并将雅虎归入第一代人工分拣搜索引擎,Google、百度、中国搜索则被归入网页机器抓取第二代搜索引擎。在张朝阳眼里,搜狐从第一代搜索引擎跳过第二代,直接进入第三代,他说:“搜索引擎的智能化和交互式是第三代搜索引擎超越前两代搜索引擎的显著特征。搜狐是世界上第一家获得突破性进展,并将这一技术推广至商用阶段的公司。”
据他介绍,搜狗的推出是直奔Google这只“洋狗”而来的。客观上说,Google对中文网页的收录本来就不够,对中文的理解也不够,它在中国的优势仅仅是先发优势和泛技术优势。
对搜狗的张扬,以及第三代技术是由搜狐推出的说法,业界并不认同。“搜狐‘首次提出’第三代搜索的说法欠妥,中国搜索4.0版已包含搜狐所说的所有功能。”中国搜索总裁陈沛如是说。
而且,雅虎的杨致远今年带给中国市场的雅虎搜索技术也颇有点儿贴上“雅虎技术标签”的架势和雄心。作为一家门户网站,雅虎已经花费超过20亿美元的巨资投资搜索技术研发。作为全球的搜索始祖,其对技术的研发非一般企业能及。
“搜狗未必是搜狐一夜之间击败Google和百度的致命武器。作为一种搜索服务,为了更加专业、更加好用,为广告客户带来更多价值,它还有很多细节需要锻造和改善。但这些都不重要,重要的是,作为一家门户网站,搜狐具备了完全属于自己的搜索核心技术。更为重要的是,我们拥有自己的研发团队。”言语中张朝阳透露,在短信江河日下的市场环境中,搜索引擎承载了他太多的期望,在未来的业务构成中,搜索业务、游戏业务和无线增值业务将成为搜狐的三大业务重点。“短信在网站冬天时点燃了一把火,温暖了整个中国互联网产业,但当这把火熄灭后,搜索的春天到了。一个不掌握自主搜索核心技术的门户,5年之后,不知道还能不能叫门户。”张朝阳笑着说道。