1841年10月1日，21岁的恩格斯在德国柏林，正式向近卫军炮兵旅司令部报到，开始了为期一年的士兵生涯。

柏林当时共有15座兵营，恩格斯被编在库弗尔格班广场兵营，在第12近卫炮兵连当兵。按照普鲁士王国军队有关短期服役的规定，像恩格斯这样的一年制义务兵，制服和膳宿费要自理，并付一定的养马费和粮草费，这部分费用自然是由恩格斯的父亲支付。由于这一规定，也使一年制义务兵享有一定的特权，即可以“自选住处，公家付款”，并可以有一个勤务兵。

在军营里，恩格斯对军事训练十分感兴趣。当时，普鲁士军队的军事训练是十分严格的，每天上午8点到11点半在广场操练队列，或者跪在沙地上练习射击。炮手还要手持又长又粗的大炮通条，围着大炮轮子不停地奔跑。夜间有时还有紧急集合或夜行军。由于训练成绩较好，半年后，恩格斯被提升为下士炮手，他穿的制服镶着金边和金带，衣领是蓝色红边。服役期满时，恩格斯得到了上尉连长冯·韦德尔签发的“服役期间品德和执勤均表现优异”的品行证书。

一年的军事训练和学习，对恩格斯来说是极为宝贵的经历。一年中，他掌握了十分丰富的军事科学知识，为他以后深入研究军事理论和军事史，成为马克思主义军事科学理论的创立者奠定了初步的基础。

恩格斯批判谢林

1841年和1842年，年轻的恩格斯写了三篇文章，有力地批判了资产阶级民主革命的死敌——谢林。

谢林（1775——1854），出生于德国牧师家庭。他15岁上大学，23岁当上教授，并成为当时盛行一时的“浪漫派”运动的哲学指导者和“自然哲学”的创始人。青年时期的谢林，富有革命朝气。他早期的著作较集中地体现和反映了德国资产阶级希望改变封建关系的革命要求。但从1809年起，谢林抛弃了先前激进的革命观点，堕落成为封建专制制度的辩护士；在哲学上他成为宗教神密主义的“天启哲学”的鼓吹者，成为资产阶级民主革命的死敌。

1841年11月15日，谢林在柏林大学进行了讲演，对哲学家黑格尔进行了批驳。此时，正在服兵役的恩格斯也到场听了讲演。半个月内，恩格斯就以弗里德里希·奥斯渥特的笔名，在《德意志电讯》上率先发表了《谢林论黑格尔》一文，这是批判谢林的第一篇文章，拉开了批判谢林主义的序幕。继之，在1841年底和1842年初，恩格斯又连续写作和出版了两本小册子：《谢林和启示——批判反动派扼杀自由哲学的最新企图》和《谢林——基督的哲学家，或世俗智慧变为上帝智慧》。这两本小册子进一步发挥了《谢林论黑格尔》一文的思想。恩格斯指出，谢林对黑格尔的攻击和污蔑是徒劳的，是不能得逞的。“黑格尔哲学仍然活在讲坛上、文献中，活在青年中间。它知道，迄今为止对它的一切攻击，无损于它的一根毫毛；它镇定自若地继续沿着自己内在发展的道路前进。它的敌人日益愤怒和加紧活动，这就证明，它对国民的影响正在迅速增长，而谢林则使几乎所有的听众都感到不满意。”

尽管谢林当时依然是哲学上的一个庞然大物，恩格斯仍满怀战斗激情地说：“我们将血战一场，我们将无所畏惧地直视敌人冷酷的眼睛并且战斗到生命的最后一息！难道你们没有看见我们的旗帜在群山之巅飘扬吗？难道你们没有看见我们的同志的刀剑在闪闪发光，没有看见他们战盔的翎毛在悠悠颤动！他们的队伍从四面八方开来，在号角声中，他们唱着战歌从谷地，从群山向我们涌来。伟大的决胜的日子，各族人民战斗的日子来临了，胜利必将属于我们！”

1842年初，当谢林即将结束在柏林大学的讲演之际，恩格斯的三部论著就像三发射向谢林的重磅炮弹，使谢林遭到了沉重的打击。