即使如此，目前美国仍然在许多国家拥有数百处军事设施，其军事基地遍布世界。美国的司令官可以与帝国总督相提并论。然而，美国的势力并非不受约束，最近几大洲竞争后出现的无极状态导致关键资源的过度供应。在衰退和讹诈横行的世界里，帝国的负担很重。在这样的情况下，在全球范围内军事与石油的关联应该是正常的。同样的事实也反映在俄罗斯在中亚地区的战略部署的削弱和中国对中亚和中国南海资源的关注以及对全球石油、天然气股权的寻求。

尼日利亚在尼日尔三角洲的军事和政治行动也可以看做是小规模的掠夺战争。行动目的之一是为了保卫尼日利亚政府的石油资产，二是有意掌控重要的石油地区。此类战略行动不顾道德和人权，以帝国或国家石油资源安全为利益出发点。对依靠石油的国家，石油成为生存和成功的本源。石油、政府和军事之间的连带关系是永久的，尽管随着时间的推移联系形式有所不同。

在激烈竞争的上游领域里这样的情形更为常见。由于反全球化情绪的高涨，美国和欧洲石油集团博弈者日渐成为怀有敌意的组织眼中的目标。尽管在这个对财富着迷的年代，美国的文化影响巨大，但其软实力却受到了极大的削弱。所以，我们应该将碳氢化合物工业有组织的抵抗和敌对势力与世界石油模式的作用相结合，石油集团是最凸显的目标。这对大小石油作业者的影响越来越大，包括国有石油公司。

由于石油帝国势力的削弱，许多公司不再依靠它们，而是努力提升自身安全，并冒险获取储量股权所有权。有些独立的公司没有本国的支持，仅仅依靠自身却陷入了困难境地，有时甚至与政府的利益相违背。具有国外投资战略的公司，其眼光超越了国界，实际上有时通过它们的计划和行为创造了对外政策，有时依照公认的透明管理方法和运行原则，有时则并非如此（因而引起了好事的非政府组织的关注）。

美国依赖中东石油是战略缺陷，也是后苏联时期快速出现的恶劣环境。

苏联帝国的解体不可避免地改变了石油世界版图，开启了中亚时代。有些非洲的热战适时结束（特别是安哥拉战争），道德在赤裸裸的商业利益面前销声匿迹。后来私有化的卢克等石油公司成为西方石油集团的竞争者和同盟军。

康菲是这个俄罗斯巨型石油联合企业的主要股东；英国石油公司通过大规模石油帝国并购秋明石油—英国石油公司以及油田交易进入俄罗斯。其他像壳牌和道达尔公司投资的目的是获取产量分成石油天然气特许权。所有这一切，在不久前还是难以置信的。此类事件在俄罗斯的复杂局势下已受到限制，今后更多公司将受制于俄罗斯战略的转变。

同时，中东地区对美国地位的威胁加剧，沙特阿拉伯与美国曾经坚如磐石的传统关系目前变得不够稳定。虽然如此，弗格森认为：“对美国帝国的威胁，不是来源于初生的帝国对西方或东方的威胁，而是来源于空洞的霸权本身，即缺乏意志的强权。”47 竞争的世界不可能减少竞争，这些外在因素可能促使权势扩散。对主人是否消逝还有不同看法，而仆人的赞同自然已焕发出来。在新模式正在出现时，有些角色的转变已经开始。

弗格森敏锐地认为，帝国试图驱动历史，而它们的寿命趋于缩减，这种状况大多发生在20 世纪。西罗马帝国存在了422 年，后来的拜占庭帝国持续了829 年，土耳其帝国和葡萄牙帝国存在了500 年左右，其他帝国存在时间不长：英国、荷兰、法国和西班牙帝国大约持续了300 年，苏联帝国只延续了70 年，希特勒德国（主要是军事投机）只有12 年历史。某些从前帝国的幽灵继续在地球上窜动，失败的帝国残留的规划在许多单一民族国家和前殖民地国家较为明显。48 实际上，多数国家仍然沿用古代帝国时期确定的边界。

尽管由于20 世纪末期小国的快速出现（如索马里、刚果民主共和国、科特迪瓦共和国等），许多有争议地区引发了非洲的时局不稳，但是对非洲的争夺（1884 年以后）所确立的国家版图至今对非洲各国陆上和海上面积的确定至关重要。