2012年4月7日？哥伦比亚特区？国防部长官邸

T·J·哈尔伯特轻轻摇了摇高脚杯中的黑皮诺葡萄酒，让酒的香味在空气中弥漫开来。然后，他开始翻阅《航空周刊》，查看上面的最新消息。与以往一样，这些杂志会在出版后数小时内送到他的办公室里来。昨晚当他准备离开办公室的时候，一个一向做事严谨的军事助理给哈尔伯特送来了份杂志，并建议他看看头版头条，并补充道，“请在您心情好的时候翻阅，长官。”--上尉知道，哈尔伯特很少阅读诸如《航空周刊》等杂志，他更喜欢《早会快递》，因为与五角大楼的员工们每天晨会上密切相关的一些新闻都会在此提及。

“头条上有什么特别的么，上尉？”哈尔伯特问道，顺手接过了杂志，卷了卷，快步走出他的办公室。他赶着去赴一个妻子坚持要求他去的晚宴，而现在就快迟到了。

“是关于外太空现状的，还有一些对于卫星损失的分析。不过现在这个时候，《航空周刊》这么做简直是在雪上加霜啊！”助理看到哈尔伯特急着要出门，便简要地向他说明了一下。

“不能等等再看么？我已经打算今晚上来读这些垃圾了。”国防部长一边抱怨，一边快速地跑向楼梯间，他不怎么喜欢等电梯。

上尉迟疑了片刻，马上转身跟随哈尔伯特从楼梯跑了下去。“请再稍等一下，部长先生。我真的推荐您看一下……呃，至少请您一定要在今天晚上睡觉前看一下。”

哈尔伯特冷冷地瞥了一眼跟过来的上尉。“哦？到底什么该死的东西会这么重要，德克？”--五角大楼的人们都知道，哪怕是天塌下来，国防部长哈尔伯特每天也必须雷打不动地保证六小时的睡眠时间。并且每天在日出之前，他都会早早醒来，在5：30以前出现在办公室里。因此，从来没有任何人敢占用他的睡觉时间。

上尉正气喘吁吁地为哈尔伯特推开外门，国防部长专用的豪华轿车正在那里等待着。“长官，我认为明天凌晨的会议上，总统也许会问到这个问题，因此，请您最好在这之前看看这篇文章。”他小心翼翼地说道。

哈尔伯特立刻停住了，举起了手中被卷成筒状的杂志，“这个？”上尉点了点头。国防部长惊讶地咕哝了几句，然后转身向他的专车走了过去。

这会儿，坐在他家里安静的书房中，哈尔伯特解开了领结，把它放到一边，随手打开了助理递给他的那本杂志。在迅速地看完《航空周刊》里的文章后，他大声地骂了句：“混蛋！”，并将书狠狠地摔到了旁边的小桌子上。然后，他站起来走向窗边，一边盯着外边苍茫的暮色，一边小口地啜饮着葡萄酒，渐渐陷入了沉思。几分钟后，他转过身来，再次坐回到椅子上。哈尔伯特再次翻开了杂志，那条蓝色的花边新闻映入了他的眼帘。在靠近要闻板块的地方，有一个根据真实的卫星失事事件改编的故事。他又重读了一遍文章结尾处，被标记着“重点解读”的几段：