在担任了国际奥委会运动委员会委员后，邓亚萍有了更多的机会和老朋友萨马兰奇交流，邓亚萍回忆说："在英国硕士快要毕业的时候，他一再反反复复跟我强调，学成以后一定要回国工作，为中国为中国人工作，多少次，每次见到我，他都会提到这几个问题。"２００２年底，在获得了硕士学位之后，邓亚萍又接到了英国剑桥大学博士生的录取通知，她想继续读博士。而这一次，一直支持她的萨马兰奇对这一选择表示了反对。邓亚萍回忆了萨马兰奇与她的一番对话，"他说你应该回去，你应该回国去为你的老百姓去工作。我说去剑桥读书是我梦寐以求的，我一定会回国家去工作，但是我同时还是希望先去剑桥读书"。后来，萨马兰奇还是对邓亚萍的选择表示支持。

从萨马兰奇的殷殷期盼中，邓亚萍感受颇深，她更读懂了老人的心，一个人一定首先要爱国，首先要以自己所属的民族而自豪，只有胸怀祖国，胸怀人民的人，才会赢得尊重。"所以我的理解是，要赢得别人的尊重，首先要尊重自己。在什么基础上尊重呢？是有一个强大的爱国精神，和一个强大的国家，这才能够让人去尊重你"。

邓亚萍在清华大学本科毕业时，将自己的论文《国球的历史及发展》作为一个阶段性的成果送给了萨马兰奇。令她没有想到的是，萨马兰奇对这篇论文非常重视，他把这篇论文收藏在奥林匹克博物馆里。继而，邓亚萍将自己在英国诺丁汉大学的硕士毕业论文《从小脚女人到奥运冠军》，送了两份给萨马兰奇，她的本意是一份送给他做纪念，另一份希望萨马兰奇签一个名退还给自己做纪念。可萨马兰奇说两份他全要了，一本留作纪念，第二本还是放到奥林匹克博物馆。

如果说，父母、教练帮邓亚萍用乒乓球这种方式敲开了世界大门，证明了自己，那么萨马兰奇则以他特别的方式一次次激励和引导着邓亚萍，使她的潜力发挥到了极致。可以说，正是萨马兰奇的指引，邓亚萍的人生转型才如此成功。

曲折的爱情在异国花开结实

２００６年３月６日，乒乓名将邓亚萍在法国巴黎一家医院生下一个男婴，消息传回国内，引起公众关注。此时，邓亚萍的丈夫、同样也是一位乒乓明星的林志刚也一并被推至台前。林志刚与邓亚萍是昔日在国家队的队友，他原是广东籍国家男子乒乓球队主力、第三届世界杯男团冠军成员。两个人的恋爱一波三折，经过不少风雨磨砺，终于花开结实。

人们熟悉邓亚萍在赛场上那慑人的气势和凌厉的眼神，然而，这位叱咤赛场的"巾帼英雄"也与平凡女人一样，在爱海的波澜中体验着幸福与烦恼。

１９８８年，刚满１５岁的邓亚萍进入了国家队。在队里训练时，一个个子不高、皮肤很白的男队友引起邓亚萍注意---这位男队友外表显得很斯文，可他左手横握球拍、正手正胶反手防弧胶的打法，打起球来又快又准又猛，极具杀伤力。痴迷于球技的邓亚萍打听后才知道这个男队友叫林志刚，原在广东队，也是刚被调入国家队。以后，刻苦钻研的邓亚萍常找林志刚切磋球技，林志刚也乐于当邓亚萍的陪练，在他眼里，邓亚萍是个聪明干练、活泼开朗的女孩。

那时，林志刚、邓亚萍身高差不多，这对清纯少年只知道刻苦练球，钻研业务。渐渐地，时间长了，他们发现彼此之间有了一种难言的默契。但是，他们却谁也不主动点破那层窗户纸，再加上训练紧张，他们的感情朦胧又美丽。同时，邓亚萍和林志刚还分别迎来了各自事业的巅峰。无论是国内还是国际，只要有乒乓球大赛，赛场上就会有他们的身影。林志刚不仅球打得棒，而且动作非常优美洒脱，圈里人送他一个"马骝刚"的美誉，而邓亚萍，几乎成了成功的标志，只要她参加比赛，几乎没有哪次空手而归。

捅破窗户纸，虽然动作简单，只需要那么轻轻一点，却更需要面对新环境的勇气。１９９３年１１月，邓亚萍和林志刚代表国家队一起出征在瑞典举行的乒乓球公开赛。前往瑞典之前，所有出征队员乘着大巴去江苏镇江进行热身赛。事先并没有约定，邓亚萍和林志刚等其他队员都上车后，才假装无意，相继坐到后排的座位上。一个眼尖的队友看出了其中的端倪，扭过头对林志刚说："我说你今天怎么这么谦让，原来是想跟亚萍坐到一起！"邓亚萍与林志刚一直深藏在心中的秘密被队友一语道破，一下子由平日那种不言自明的默契转为尴尬，一时陷入了沉默。趁队友们不注意，林志刚悄悄递给邓亚萍一盒巧克力。这盒巧克力传递着恋人的心意，平日在赛场上叱咤风云的邓亚萍，也不禁心底泛起柔情似水。

此后，邓亚萍与林志刚的恋爱在国家队几乎成了公开的秘密。担心恋爱会影响邓亚萍的训练和比赛，当时国家队的领导忍痛割爱，把同样具有潜质的林志刚送回了广东队。分居两地的生活反而让邓亚萍与林志刚的感情迅速升温，双方父母知道后，也很赞同他们交往。不久，勤奋的林志刚重新回到国家队中，他与邓亚萍的恋情也悄悄转入地下阶段。然而，林志刚已没有了一线主力的位置，甚至一度给参加奥运会等比赛的队友们当起赛前陪练。而邓亚萍却接连拿下数个世界冠军，两个人之间的距离似乎越来越远。

两人一度中断缘份，起因是一个女球迷的出现。１９９７年，林志刚随队参加一次访美的表演赛。克服自己压抑的情绪，林志刚的球打得出神入化，他举手投足间的洒脱，深深吸引了场外一名美籍华裔女球迷。比赛结束后，那位女球迷像着魔一般地跟着林志刚大喊"我爱你"，还跟着林志刚从美国飞到广东，并执意要与林志刚见面。林志刚想到人家喜爱自己的球艺，大老远从美国跑来，便没有和邓亚萍商量，答应与女球迷见面。而女球迷一发不可收拾，不管林志刚是否有女友，回美国后接二连三写信，倾诉自己的思念和爱慕。