太宗对刘洎说：“朕如今远征，留卿辅佐太子，乃是安危所寄，卿宜深识朕意。”

岂料刘洎硬铮铮答道：“愿陛下无忧，大臣有罪者，臣谨即行诛。”

太宗未预料间，怔了片刻，道：“卿性疏而太健，必以此败，深宜慎之！”

刘洎颔首应道：“谨记陛下教诲！”

“出去吧！”太宗说。看着刘洎后退，转身，离开宫殿。太宗不禁皱眉。

太宗带着复杂的心境离开了定州，一路前往辽东。

劳师远征，战争的艰难，其实在预料之中。

3、薛仁贵：生逢其时的新生代将领

在贞观十九年（645）的春夏之交，大唐帝国的军队蜿蜒曲折，开向辽东。一路上不能说有多少挫折，但也绝非一程顺利。太宗一直都摆脱不了一种感觉——太阳当空，阳光却在云间犹豫；天气晴朗，却晴得不够彻底。就是这样难以用语言表述的感觉，摆脱不掉，又让太宗始终不能轻松。

太宗骑的骏马，威严、雄伟，与天子如此完美和谐地融合一体！只是，当年秦王南征北讨的少年勇进，在如今的天子身上，已经不复存在。

岁月如水！当造化的雕刻之刀在天子身上刻下愈来愈多的威严时，沉重在不知觉间悄悄积淀在天子的眉宇之间。

四月一日，李世所率前军抵达辽河之西。不久，李道宗所率数千兵亦到。这两路帝国军队，在初到辽东的战斗中节节胜利。五月初渡辽河。太宗亲率的部队亦到达。月末，攻下辽东城。

到六月下旬时，辽东安市城（今辽宁辽阳附近），正是湿热雨季。

两军对垒。一边高丽帅旗，乃是高丽北部酋长延寿、惠真所帅高丽、兵。一边大唐帅旗，乃是唐太宗所帅胡汉联合军队。

高丽军抢攻。太宗占据北山有利地形，远远看见长孙无忌军阵，令旗一挥，一时间军号、军鼓齐响，军旗挥舞，大唐诸军并进。高丽军欲分兵抵挡攻势，但阵脚已乱。

突然间雷电交加，大雨继至。雷轰电鸣之间，唐军中杀出一白衣勇士，在清一色长期风吹日晒剥离了光彩的金漆铠甲之间，异常耀眼。只见这白衣勇士腰间铁匣装满箭支，张弓而前，口中大呼“我来也！”杀入敌阵，所向披靡。唐军兵众一呼百和，士气大振，争进杀敌。转瞬间敌军大溃。太宗遥观战势，目睹其景，心下异之，惊问左右：“白衣者为谁？”

高丽军败走。太宗令息金鼓，收军回营。

太宗飞马而返，下马进帐，一边吩咐左右道：“带白衣勇士来见朕！”言语间迫不及待。左右不敢怠慢，领命而去。

不一时白衣人到。跪礼道：“小卒薛仁贵参见陛下！”

“快快请起！” 太宗喜道。

但见此人年不过三十一、二，身长七、八尺，虎面髭须，魁梧骁健，器宇轩昂。

太宗不禁赞赏道：“薛仁贵，薛门虎子！”见薛仁贵受宠若惊状，遂朗然笑问：“何方人氏？现属谁人旗下？”

薛仁贵忙道：“回陛下！薛仁贵乃河东汾阳（今山西阳曲东北）人，现居于绛州龙门（今山西河津西北）。去年应募从军征辽，属张士贵将军旗下。”

“河东？”太宗欣然：“乃是猛将辈出之地！很多年以前，河东出了个薛安都，先后在南朝北朝为将。”

“薛安都乃是仁贵六世祖。仁贵先祖原居东海一带，三国时薛永随刘备入蜀，后来蜀汉亡于曹魏，薛氏一族再回河东汾阳。”薛仁贵听太宗提到自己先祖，心下异常兴奋，禁不住趁机追述一下族源。

“如此说，你薛仁贵亦是将门之后！”太宗确定自己又得一人才，亦多感欣悦。

“仁贵不才！”薛仁贵低头谦恭道。实际上，他心下实在是喜出望外，但又不得不有意识按捺内心的激动。

“薛仁贵！”太宗天子声威，“朕命你为游击将军、云泉府果毅都尉，方不负将门之后。望君以先祖自励，再展将风！”

薛仁贵急忙跪谢皇恩：“谢陛下！薛仁贵定当效死力！”

“来人！”太宗又命，“赐薛仁贵战马两匹、绢四十匹！”