特种部队能实施直接攻击，执行破坏任务，在政变中夺取重要设施（如电台、机场、政府首脑机关），取代被推翻者的政治军事权力，处理敌人后方驻地部队投降之事以及执行其他特种任务。克格勃特种部队由一个几百人的小型专业核心部队组成，其中包括秘密谍报员。克格勃特种部队执行经过精选的、较少的、极其安全的任务，其中包括战略破坏和干掉一个国家或地区的政治领导人、关键人物的行动。

克格勃特种部队原则上是为进行小规模特种作战而组成的，适合在没有掩护、没有隐蔽、没有当地支持的情况下作战。当前，特种部队的任务是：根据预定目标的优选顺序收集、缴获或抑制对方设备、设施，并进行地区侦察，包括通信情报定点侦察，运送特种武器，反劫机事件，为空降兵大规模空降提供导航服务，为空中攻击或导弹攻击提供终端导航。

新部队组建后，一切都需从零开始。“阿尔法”组建初期没有秘密的场所用作其驻所与训练基地，没有武器装备，也没有人员的培训计划。同时，需要在极短的期限内组成胜任任何行动的特种部队，并且不逊色于德国的ＧＳＧ－７或美国的“三角洲”。为使新的作战单位尽快立足，当时采取了一系列措施，付出了巨大的努力。情报单位送来了必要的信息，为研制特种设备和武器，召集到了国家最优秀的科学家。作战训练也在全力进行，年轻的小伙子被教授如何跳伞、驾驶装甲技术兵器、使用潜水呼吸器进行游泳等。最为重要的是，要能在极短的时间内想出在交通工具上、住宅中或生态上极为危险的地方解救人质的方法。“悄然到达、悄然捕获和悄然离开”，这是在训练期间，教官对该部队成员的要求，现在仍是其工作的准则。部队成员学会的是应如何保护他人的生命，甚至恐怖分子的生命，要尽可能抓活的。

为了更好地完成自己的使命，“阿尔法”部队提出了新的目标，这就是“在任何一个可能出现恐怖主义的环境中，‘阿尔法’部队都要有‘自己的人’”。随即，“阿尔法”部队开始扩大规模，成员数量大增。预防性措施并非白费工夫，经过５年训练，“阿尔法”部队终于真正成为了苏联的第一支反恐怖“拳头”。在近３０年的成长历程中，“阿尔法”部队参与了数十次反恐行动，屡屡大显身手，立下了显赫战功，成为世人瞩目的一支反恐怖利剑。

自成立伊始至２０世纪８０年代初，“阿尔法”一直战斗在打击恐怖暴力活动的战场。近年来，中亚地区及俄罗斯境内恐怖活动十分猖獗，仅近三四年来俄罗斯就爆发了十几起严重的劫机、暗杀、爆炸、绑架等极端恐怖活动，“阿尔法”别动队对于变动中的俄罗斯社会局势稳定，发挥了重要作用。

在“阿尔法”的历史上也有沉重的年代。“阿尔法”部队被企图拉进政治和民族运动之中，用于对付自己的反对派。１９９１年，“阿尔法”部队被划入俄罗斯总统卫队序列，任务仍是繁重的，责任仍是巨大的，但已不再是原先的那支部队了。在布琼诺夫斯克和五一城，“阿尔法”部队的士兵被用作普通的步兵参加作战行动，于是遭受到了巨大损失，经受了血与火的考验。

“阿尔法”部队哈巴罗夫斯克分部副主任尤里·布里吉金上校讲述了哈巴罗夫斯克分部的许多事情。原来，根据自愿原则，该部队的军官只进行过一次退役，即１９９２年。当时出现的社会问题是：“阿尔法”部队要么解散，要么划归内务部，人们对此难以接受。这里有数代“阿尔法”战士，有在部队中服役三年的年轻人，也有从１９８５年便参加部队的老兵。虽然工资太低而且还时常无法及时领到，但这都不是他们离开部队的原因，他们离开的惟一原因是身体的状况。

２０世纪９０年代初，“阿尔法”卷入社会上层的政治斗争，使这支精锐部队的良好声誉遭受重创。１９９１年１月，前苏联政府派遣“阿尔法”部队前往立陶宛加盟共和国首都维尔纽斯占领电视发射塔，阿尔法部队未发一枪便顺利完成了任务，但却牺牲了一名战斗成员。当刨根究底的记者们力图弄清死者的身份时，以戈尔巴乔夫和当时的克格勃主席克留奇科夫为首的莫斯科官方却极力否认有伤亡者，但神秘的光环还是无可避免地消失了，报界终于弄清了这支特种部队就是传说已久的“阿尔法”部队。此后，高层领导人曾经不止一次地试图利用“阿尔法”部队去完成一些与反恐毫无瓜葛的任务。