姑娘一直用迷惘的眼光凝视着杰拉德。

"呕，我觉得黑甲壳虫可恶、可怕，"她叫道，"要是我看见它，我就会浑身起鸡皮疙瘩。要是有那么一只虫子爬到我身上来，我敢说我会死的，我肯定会死的。"

"我希望你别这样，"年轻的俄国人低语道。

"我敢说我会的，马克西姆，"她强调说。

"那就不会有虫子爬到你身上，"杰拉德很理解地笑道。说不清为什么，他反正能理解她。

"这是个玄学问题，杰拉德说得对，"伯金发话了。

桌面上出现了不安的停顿。

"那么，米纳蒂，你还怕别的吗?"年轻的俄国人问。他说话速度很快，声音低，举止很文雅。

"难说，"米纳蒂说，"我害怕的并不见得都是这种东西。我就不怕血。

"不怕血!"又一个年轻人问。这人脸色苍白但多肉，一脸的嘲弄表情，他刚刚落座，喝着威士忌。

米纳蒂留给他一个阴郁、厌恶的一瞥。

"你真地不怕血?"那人追问着露出一脸的嘲笑。

"不怕，就是不怕，"她反唇相讥。

"为什么，你恐怕除了在牙医的痰盂里见过血以外，还没见过血吧?"小伙子讽刺道。

"我没跟你说话，"她很巧妙地回击。

"难道你不能回答我的话吗?"

她突然抓起一把刀照着他苍白肥胖的手戳了过去，作为回答。他骂着大街跳了起釆。

"瞧你那德性，"米纳蒂不屑地说。

"他妈的，你，"小伙子站在桌边凶恶地俯视着她。

"行了，"杰拉德本能地立刻站出来控制局面。

那年轻人蔑视地看着她，苍白多肉的脸上露出胆怯的表情。血开始从手上淌出。

"欧，太可怕了，把它拿走!"海里戴青着变形的脸尖叫着。

"你觉得不舒服吗?"那位嘲弄人的小伙子有点关切地问，"不舒服吗，裘里斯?挺住，这样可不像爷们儿，别让她以为自己演了一出好戏就高兴，别让她满意，爷们儿，她希望的就是这个。"

"欧!"海里戴尖叫着。

"他要吐，马克西姆，"米纳蒂警告说。文雅的俄国小伙子站起来挽住海里戴的胳膊把他带了出去。苍白、沉默的伯金袖手旁观，他似乎不大高兴。那位嘴头子很损的受伤者不顾自己流血的手，也走了。

"他真是个十足的胆小鬼，"米纳蒂对杰拉德说，"他对裘里斯很有影响。"

"他是什么人?"杰拉德问。

"他是个犹太人，真的。我无法忍受他。

""哼，他没什么了不起。可是，海里戴怎么回事?"

"裘里斯是你见过的最胆小的胆小鬼，"她叫道，"只要我一举起刀，他就会晕过去，他让我吓坏了。"

"嚯!"

"他们都怕我，"她说，"只有那犹太人想表现一下他的胆量。可他是世界上最胆小的懦夫，真的，因为他怕别人对他有看法，而裘里斯就不在乎别人怎么看他自己。"

"他们还挺勇敢的嘛。"杰拉德和善地说。

米纳蒂看着他，脸上渐渐浮起笑容。她太漂亮了，绯红着脸，遇上可怕的事仍旧泰然自若。杰拉德的眼睛里闪烁起两个亮点。

"他们为什么管你叫米纳蒂?是因为你长得像猫吗?"他问她。

"我想是吧，"她说。

他的脸绷得更紧了。

"你呀，倒不如说像一只年轻的母豹。"

"天哪，杰拉德!"伯金有点厌恶地说。

两个人都不安地看着伯金。

"你今晚很沉默，努(卢)伯特，"她有了另一个男人的保护，对伯金说话也大胆起来。

海里戴回来了，一脸病态，看上去很忧伤。

"米纳蒂，"他说，"我希望你以后别再这样了--天啊!"他呻吟着坐在椅子里。