在历史上，康熙8岁登基（这里说的8岁是我们传统上说的虚岁，也是现在说的7岁），他在政治上非常的成熟。康熙亲政之后，14岁庙谟独算，擒拿鳌拜。顺治皇帝死的时候，给康熙留下了四个大臣：索尼、鳌拜、苏克哈萨、遏必隆，他们是托孤大臣。鳌拜这个人，本来在四个大臣中排名第四，他是个将领出身，性格比较跋扈，逐渐战胜了其他三个人，自己独自掌握大权，开始控制康熙，并且有图谋谋反的嫌疑。康熙组织一批小孩子，在鳌拜上朝的路上，把鳌拜抓住了；接着康熙宣布诏书，陈述鳌拜的罪状。这说明，他不是逞一时之勇，采取了这个措施擒拿鳌拜，而是早就有了计划。康熙早已经把这个文件准备好了，准备成功之后诏告天下。

19岁，康熙决定撤藩。当时，清朝有三个藩王，分别是云南的吴三桂，福建的耿精忠，广东的尚可喜。这三个王爷，实际上就是汉奸，他们每年要耗费的国库银两，占国库的2/3。因为他们掌握着大批的军队，结果造成很大的割据势力。据说，康熙在决定撤藩的时候，甚至为自己准备了一包毒药，说如果撤藩不能成功，就死掉了。结果打了五年仗，“三藩”就不行了。

到23岁的时候，康熙开博学鸿儒科；到29岁的时候，开始收复台湾。如今的新疆，为什么叫做新疆，为什么不叫旧疆？因为，新疆是康熙新开拓的疆域。国务院曾经划定了59个中国历史上有作为的人，其中，皇帝就纳入了康熙一个人。

我们在谈论中国960万平方公里的广大版图的时候，就像物理学里面不能回避牛顿一样，我们同样也不能回避康熙。所以，从康熙的三次亲征准噶尔，六次南巡，可以看出，康熙是一个雄才大略的、非常有作为的皇帝。明朝的时候，我们中国的版图面积是350万平方公里，而在清朝鼎盛时期，中国的版图面积达到1200万平方公里。在中华民族的融合中，其他各民族并不是分文不带地“嫁给”汉族的，而是带着非常丰厚的“嫁妆”来到汉族的，我们必须认识清楚这件事情。

那么，清朝初入中原的时候，中原是什么样的呢？我曾经写过《李自成进北京》。李自成是三月十九日进的北京，这里我说的是阴历。这一天晚上，崇祯皇帝没有睡一个好觉，他采取一个什么办法呢？就是撞景阳钟，把宫里面的钟撞响了。李自成并没有用很多的武力进攻北京，是明宫里的太监（按现在的话讲，就是崇祯的贴身工作人员），把城门打开了，欢迎李自成进了北京。但是李自成进入北京仅仅一个月就退了出去。

而这个时候，满清与汉族的力量对比是一个什么形态呢？在北京附近的军队有100多万，南明唐王的军队，在福建这个地方的也是100多万，再加上全国各地地主的武装，汉族的总兵力大致在400万上下。满族是多少呢？满族，全族的人，包括军队、男女老少，再加上东北地区的所有居民也不足100万，他的部队是8万多人，再加上吴三桂在山海关投降的部队，合计不足13万。一个400万，一个13万，这两种力量的对比，按说怎么也可以支持比较长的一段时间，但是仅仅两个月的时间，整个汉族武装，一下子就完了。所以说，我认为历史上有些事件，不能够用兵力多少价。400万人和13万人，这400万，就是糠，撑也把老母猪给撑死了，怎么就不行呢？整个民族精神不行了，士气就垮了。一个民族如果没有精神，整个民族就会迅速垮下来。

第二次世界大战结束之后，波兰被夷为平地。联合记者团去波兰考察，所有人都认为波兰这个民族完了，但是有一个美国记者说，波兰这个民族不会完。当时正是冬天，冰雪覆盖着大地，没有粮食，没有房屋，整个波兰都被炸为平地。有人问，你为什么认为这个民族不会完呢？这个美国记者说，因为我去一对老夫妇家里，在他们的窗前，看到一束非常美丽的玫瑰花。在这样的条件下，他们仍然能够想到这些美丽的东西，说明这个民族的精神一直存在着。只要一个民族的精神内涵存在，这个民族就不可能完。这就是为什么我们汉族400万人的武装，打不过满族13万人武装的根本原因。

进攻扬州城的时候，守城汉族士兵用顶端带有铁钩的长竹竿把满族士兵钩住锁骨拉到城墙上来，满族士兵在被拉上城墙之后，用刀把竹竿砍断，然后继续战斗。汉族兵就没有这个劲头，所以很快就完了。这种情况是怎么折腾出来的呢？这里边的因素很多。除了是整个前明王朝的腐败，还包括李自成的原因。除了大家都说的李自成进北京以后，贪图享乐，不思进取，军队纪律涣散之外，还有一个很重要的因素，就是它不像一个政权的样子。当时大家都唱的民谣“开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮。”“纳粮”，也就是征税，是任何一个政府应该做的事情，是支撑一个政府的主要基础。但是李闯王不干这件事情，当然会失败了。这个李闯王折腾了一阵子，明朝自己折腾了一阵子，加上满洲人再折腾一下，整个北京，整个中国，就变成了一种“夕照”的形势，任何组织、任何力量都团结不到一起来。

但是这个民族，毕竟是一个非常庞大的民族，它有着深厚的文化。顺治皇帝掌握政权的时候，自己就感到管理不了。顺治自己管不了这些事情，就选择了康熙来做即位人。

康熙在兄弟里边，排行老三，为什么不选老大、老二，为什么选他呢？因为在当时，有一种很可怕的病叫做天花。老大、老二都没有出过天花，而康熙已经出过天花了。当时顺治皇帝非常信任一个大臣，叫汤若望，是一个很有学问的人。他对顺治说，如果你选一个没有出过天花的人做继承人，等他当了皇帝，如果过几年他出天花，就死了，不利于政权的稳固。