之五：由于李鸿藻“清议派”的势力与压力，导致奕訢的被动。奕訢更大的精力是在主张改革的“洋务派”和主张保持传统的“清议派”之间寻求平衡。寻来求去，改革的步伐就成了毫米推进，奕訢再也不能像原先那样大刀阔斧，许多近代化的设想也因碍于守旧舆论而被搁置或者废弃。但是列强环伺，外辱日盛，奕訢还得硬着头皮招架！

之六：光绪十年（1884年），法国侵略越南。奕訢及其主持下的军机处不想轻易开启战端，因为他们更知道政府的老底。但是清流派不这么看，由于受到慈禧太后的信任，更由于认为光靠摇唇鼓舌就可以打仗，所以他们交章弹劾奕訢等人。正好清军在前线溃败，慈禧太后同醇亲王奕譞合作，以“委靡因循”之名，将以奕訢为首的五军机大臣全部罢黜，停奕訢亲王双俸，命他“家居养疾”。又命礼亲王世铎主持军机处，庆郡王奕劻主持总理衙门，并命遇有重大事件，先与醇亲王奕譞商办。慈禧太后这次改组军机处，因发生在甲申年，史称“甲申易枢”。

这下可好了，本来大清这个破车是靠奕訢这俊马来拉的，现在换上了三头蠢驴，大清只好朝着死亡之路狂奔而去，拦都拦不住！奕訢彻底灰心，以养病为名躲到北京西山的戒台寺，隐居起来了。

之七：光绪十七年（1891年），恭王的老部下，与他一同遭贬回家的军机大臣宝鋆死，奉诏入祀京师贤良祠。奕訢在仪式举行前先往阅视祭器、祭品，想起两人共事时的谐趣，黯然神伤：

某日军机处将散值，宝鋆先往如厕，许久才返。奕訢嘲笑他：“往何处撇宝去？”“撇宝”是当时市井谐语，与“如厕”同义。但“撇宝”的“宝”与宝鋆的“宝”同音，奕訢此话就是调戏宝大人呢。宝鋆随口答称：“哪里，是出恭。”这“出恭”的“恭”与“恭亲王”的“恭”同音，两人斗个平手。

又一日，恭亲王自太庙出，指着庙碑下面的屃（赑屃，古代一种神兽，龙生九子其中之一，形似大海龟，常见于驮碑）对宝鋆说：“你看这个宝贝。”以“宝贝”暗指宝鋆，奕訢当然意在其龟形。可宝鋆回曰：“啊，这也是龙生九子之一嘛。”恭亲王兄弟一共九个，宝鋆这么回，巧妙极了。所以两个人又是平手。

两个人之间的这些谐趣，既反映了双方的机智与亲密，更反映了恭王的宽厚与随和。现在，亲密战友一个一个地走了，国事一天不如一天，作为宗室亲王，老六如何不悲伤呢？

之八：光绪二十年（1894年），中日甲午战争爆发，一败再败的局势下，奕訢被重新起用。九月初七（10月5日）太后单独召见恭亲王奕訢，而且一天内连召四次。

说明老太后还是挺英明的，深刻明白没事的时候用庸臣，有事的时候用能臣。不过，此时的能臣、她那曾经年轻气盛的小叔子已变成年过花甲的老叔子了，暮气沉沉，或者是因为身老体衰的缘故，或者是因为10年冷板凳的缘故，但更多的是体制的弊病与人事的难为。

总之他出山也不行。他把希望放在了和谈上，甚至希望给英国2000万两银子，以期中英结盟。英国当然不傻，给我2000万，我就给你当马仔，拉破船，天底下哪有这么便宜的买卖啊。奕訢的希望落空，只好眼睁睁看着战争失败，眼睁睁看着《马关条约》签订。