看老太后的意思，最应该反思的是大小臣工。受国厚恩，却不好好的给国家干活，你们好意思吗？

反思之后，要求臣工上书直言。这当口，大小臣工谁还敢张嘴啊。前车之鉴都在那儿放着呢——老佛爷宣战之后，凡是反对围攻使馆的官员，大都被当作汉奸或满奸给“法办”了。著名的满奸有：第一，内阁学士联元。他居然敢说：“臣以为，使馆万不可攻！万国公法规定，凡使臣性命不保，它日城破，鸡犬不留”。第二，户部尚书立山。他认为靠义和团的巫术根本不是洋人对手，所以反对开战。著名的汉奸有：第一，兵部尚书徐用仪。他认为中国的军力太弱，根本不是洋人对手。第二，吏部侍郎许景澄。他当过驻法、德、意等国公使，知道国际游戏规则，知道向11个国家同时宣战的后果，所以拉着光绪的衣袖与皇上泪眼相望，惹怒了老太后。第三，太常寺卿袁昶。力言拳匪不可恃,外衅必不可开,杀使臣,悖公法。声振殿瓦。气得太后直拿眼瞪他。德国公使克林德被杀后，端郡王悬其尸于东安门，却被袁昶强行劫走，说自己认识克林德，不忍其暴尸于外。

总之，帝国仅有的几个清醒的、试图按国际游戏规则出牌的大员，都被格杀勿论了，剩下的官员喘气都憋着呢，哪个还敢直言？没办法，老太后只好自言自语了，逃到西安后，她下诏进行变法。当然，由于反思来反思去，就反思出那么一个“斗私批习保红”的滑稽结论来，导致其变法仍是有限的，或者说，不足以让大清走出困境。虽然如此，变法总是重新开始了，还是老太后主动搞的，内容大致如下：

废除旧政方面，裁汰各衙门胥吏差役；停止捐纳实官（仅能买卖名誉官衔啦）；并詹事府于翰林院，裁撤河东河道总督缺；裁撤云南湖北两省巡抚缺；裁撤广东巡抚缺。

新设机关方面，设立督办政务处；改总理衙门为外务部；设立商部并将路矿总局裁并；设立练兵部、巡警部、学部等。

军事方面，裁汰各省绿营防勇，并精选若干营，分为常备巡警等军；命各省筹设武备学堂；设立练兵处命奕劻等管理；命铁良会同袁世凯办理京旗练兵事宜；在河间举行秋操，命袁世凯、铁良为阅兵大臣。

文化教育方面，复开经济特科；整顿翰林院，要求编检以上官员开学政治学；命各省选派学生出国留学，并讲求专门学业；命出使大臣访察留学生做海龟，回国效命；废除科举，命各省书院于省城改设大学堂，各府州改设中学堂，各县改设小学堂，由学堂毕业考试合格者，给予贡生举人进士等文凭；翰林院部分官员进京师大学堂进行专门培训等。

最后一项，社会生活方面，准满汉通婚。

看这些内容，分明没有超过康有为的变法范围嘛。所以诸多学者认定西太后就是康有为的政治继承人。呸呸呸，老太后泉下有知，呸死你们。她跟康有为太不同了，太后在上谕中称：“康逆之讲新法，乃乱法也，非变法也”，一下子就把康有为与自己划清了界线。除此之外，督办政务处的《开办条规》规定，变法大纲一为规划好的旧章，二为参用西法。并进一步解释，极右思潮导致康梁变法——“维新之极而有康逆之乱”，极左思潮导致庚子之乱——“守旧之极而有拳匪之乱”，所以我们目前的任务，既要防左，还要防右，也就是不左不右——中体西用。一句话，老太后恢复的是洋务运动，改革的还是器物，而不是制度。而且，相对于康有为那种跑步式的改革，太后这叫稳健的、大清特色的改革。