埃夫里普海峡有地中海地区最为著名的潮流，出现在位于卡尔息斯（Ｃｈａｌｃｉｓ）的狭窄水道内。该水道从前［１２］的宽度不过投掷一个板球的距离，大风来临时，流速高达时速８英里，水流方向２４小时内变换４次。不过，对于从比雷埃夫斯港（Ｐｉｒａｅｕｓ）出发北上的船只而言，埃夫里普海峡不过是一条寻常海路。因为根据古代航海家的记录，尤比厄岛（Ｅｕｂｏｅａ）的东海岸“砏岩嶙峋，蜿蜒曲折，悬崖耸立，根本没有可停靠的港口；因此，最好绕开此地而行”。伯罗奔尼撒战争（ｔｈｅＰｅｌｏｐｏｎｎｅｓｉａｎＷａｒ）接近终点时，强硬的卡尔息斯人（Ｃｈａｌｃｉｄｉａｎ）在海峡上建了一座桥，并且用土堵住了一半水道，以此遏制海上通道，此举显然给了当时的海上霸权雅典一个重击。虽然大桥形状几经变化，但至今依然横跨于海峡上方。由此可见，虽然雅典人曾经一度使用往来于埃瑞特里亚（Ｅｒｅｔｒｉａ）①和俄罗普斯（Ｏｒｏｐｕｓ）②之间的小船实现尤比厄岛和大陆之间的贸易往来，但经由海峡大桥的路线一直以来和海路一样重要。［１３］不过，希腊的航海者们自打孩提时代就熟悉此地的海流，对他们而言，这绝不构成最大的挑战。他们最大的对手是无知。我们往往会指责他们过于懦弱，觉得他们不该荒废整个冬季，可是却忘了他们的知识和经验其实是相当有限的。

要知道他们出海的时候既无地图也无罗盘，所以一旦被风刮到他们不熟悉的海域，他们根本无法判断所处的方位，也无法了解海流会将他们冲到何处，更无从判断是否会撞上浸没在海中的史前山峰。虽然当今的《航海志》上标注了爱琴海海域的所有暗礁，但据我们所知，从前是没有的，所以，当希腊人看到波斯人（Ｐｅｒｓｉａｎ）拿出一根石柱树立在斯基亚托斯（Ｓｃｉａｔｈｕｓ）附近被称为米尔美克斯（Ｍｙｒｍｅｘ）或“蚂蚁”（Ａｎｔ）的暗礁地带，他们大感诧异。当时绘制地图被认为是几何学的分支学科，地图上标示有主要大陆和主干河流，尼罗河和多瑙河平行，水流湍急的海洋（在当时人们的想象中，海洋就是水流迅急的大河）绕着地球循环往复，其形规整，人们尚未想到在地图上标出沿海航行需要的具体停靠点。

《汉诺历险记》这样的航海日志多少起到了一些作用，不过没有受过教育的希腊船夫也许不会采用此类资料，他们更愿意依赖经验以及口传的教导和习惯。所以，在陆上生活的人们从悬崖顶端看到的大海是一片无边无际的、可通航的水体，而对船夫们而言却并非如此简单。由于对大海的了解有限，他们心目中的海路和陆路一样有固定的路线。陆地总是会在他们的视线范围以内，即使这样一来要绕非常大的圈子，例如，往西的主干道要先到科塞拉（Ｃｏｒｃｙｒａ），然后横行到达意大利东南部。同样，他们也很少尝试进入陌生洋面，如果不得已被风吹入，他们会立即雇用向导。无疑，所谓的航海就是在局部海域航行，一个来自爱琴海海域的船夫不太可能了解亚德里亚海（Ａｄｒｉａｔｉｃ）的航线，这就好比瑞士（Ｓｗｉｓｓ）向导通常不太会了解提洛尔山（Ｔｙｒｏｌ）的登山路线一样。［１４］《国殇演说辞》中提到，“我们勇敢无畏地攻进每一片海洋”，其实伯里克利所指的是一种探险的精神。只有更强大的海上霸权———亦即希腊人所称的“海洋之王”———才会煞费苦心吸引那些四处游历的水手到他们的海港停泊，借此把他们的贸易和影响扩大到更宽广的海域。海洋上小群落的活动范围相对狭隘，一旦“海洋之王”为他们提供了从事正规生意的机会，他们必然又会回到毁船劫掠的老行当上。因此，自米诺斯（Ｍｉｎｏｓ）时代开始，直至炮轰阿尔及尔，地中海的历史就是围绕着来自岩石岛屿和沿海地区的“恶人”与虎视眈眈的列强之间的争斗展开的。［１５］然而海洋不仅仅只是运输通道，它还会提供海产品。在许多海域，后者占有更重要的地位：如北海（ｔｈｅＮｏｒｔｈＳｅａ）的鲱鱼，挪威（Ｎｏｒｗａｙ）的鲑鱼以及纽芬兰岛（Ｎｅｗｆｏｕｎｄｌａｎｄ）的鳕鱼都对该地经济起着举足轻重的作用。不过地中海地区并不以渔业为主，比雷埃夫斯的穷人至今还在食用雅茅斯（Ｙａｒｍｏｕｔｈ）①出产的鲱鱼。地中海盛产金枪鱼、凤尾鱼和沙丁鱼，阿里斯多芬的作品中经常提到这些鱼类。希腊人主要在近海捕鱼，过去他们常常盘踞在礁石上，等大群金枪鱼游过时撒网拉鱼，或是用三叉戟戳鱼。看过埃斯库罗斯的《波斯人》（犘犲狉狊犪犲）的读者应该会记得，在萨拉米斯，被桨击中头部的波斯人就像“金枪鱼或者被网住的鱼”一样拼命往岸上逃。不过在希腊，捕鱼仅是次等营生，在阿提卡几乎不值一提。普劳图斯（Ｐｌａｕｔｕｓ）的戏剧《缆绳》（犚狌犱犲狀狊）为我们刻画了希腊渔夫的形象，从他们的独白中我们不难猜测在雅典观众的心目中，渔夫绝对不可能成为富翁