他亦站定，坦然地望着她。双瞳漆黑，目光如雕，似温似热，牢牢地锁住她的双眸。身后的不远处，侍从静静站立，眼前却似无物一般。而这对人儿的眼中只有彼此。

静默许久，湘君公主脸颊发烫，仿似晚霞火烧，唇边的笑意慢慢僵硬，心内已是汹涌如潮--如此磅礴的目光，如此霸道的凝视，她从未见识过。在她或严厉或撒娇或骄纵或冷酷的目光下，男人的眼神只有卑微、谦恭与无奈。

湘君公主冷笑道：“杨将军的气魄，让人佩服，也让人--鄙夷！”她不让他开口，快速道，“昭阳殿近在眼前，杨将军请便。”

话毕，她毅然转身走向殿门。

青丝拂动，影姿俏雅。杨策望着她的背影喊道：“宁歌！”

闻言，湘君公主浑身一颤，僵硬地顿住身子，呆呆地站了半晌，却听到沉稳的脚步声渐行渐远，最终消失于皇城的暗夜……

翌日清晨，湘君公主刚刚用过早膳，定国大将军华一波便踏进昭阳殿，俯身行礼，“末将参见公主殿下。”

窗外枝头的翠鸟啾啾地叫着，在清艳的晨光中轻盈飞翔，鸟鸣似铃，羽翅如裳。

湘君公主愉然坐定，闲闲笑着，“昨夜风急，似有雷雨迹象，今日一早却是日光明媚，不知华将军有何高见？”

华一波垂首淡淡道：“或许，夜里已下过雷雨。”

若非华一波和杨策有意以她为尊，昨晚国宴，仅凭她轻渺之语，焉能轻易结束那场血光冲天的杀戮？

湘君公主很清楚自己的分量，端起青白茶盏，徐徐吹气，“哦……原来如此！华将军向来不是呼我为‘宁歌’的吗？”

华一波手心微潮，仍是俯身，只是上移目光偷偷地看向她，“末将不敢。”

湘君公主柔柔笑道：“哦，是了，这里不是洛阳，这是建康，华将军怎敢造次呢？不过……华将军却有胆量将我的闺名告知南萧重臣，这大不敬之罪，华将军如何担当？”

随着话音的垂落，青白茶盏重重地掼在案几上。清冽的茶水悠悠晃动，晃出杯沿，洒落案几，蜿蜒着垂落而下，似有清香拂开。

华一波深深望她一眼，惭愧地垂下头，“但凭公主处置！”

宁歌骤然愣住，无料他会如此痛快地承认。原想杨策知晓自己的闺名亦不足为奇，只是--只是他突然于那时那地喊出她的闺名，而不是“公主”，她是惊异的，更有莫名的悸动。

宁歌起身，移步面向大敞的殿门。殿外天光极其耀眼，将玉阶照得明亮恍如透明，直逼人的眼。她冷哼一记，缓缓道：“华将军希望我如何处置？”

华一波转过身子，望着她纤弱而挺立的身影--他的表妹是北宁万千骄宠的湘君公主，生得犹如深山雪顶的奇葩异姝，妖娆盛放于金煌富丽、流光溢彩的皇城，喜怒无常，冷热无度，最令人头疼的是那让人难以捉摸的心思，或深沉，或机敏，或顽皮，或残酷，时常出人意表。华太后也是奈何她不得，只能放任她胡作非为。

他小心翼翼地说道：“公主，末将已下令，明日一早启程北上……”

“哦？如此仓促？”宁歌徐徐转身，淡雅纹绣的裙裾匍匐在地，转了一圈，仍是原地铺展。她揶揄地看向他，双眸映射出冷冷的讥讽，“华将军功德圆满，理当回朝邀功，相信母后一定会论功行赏。”

“末将只是奉命行事而已，不敢邀功。”华一波迎上她的目光，微笑道，“末将自当保护公主安然回朝。公主离京多日，想必牵挂得紧，太后也是挂念公主，见到公主回京，定会慰心。”