“我不是说嘛，这就是楔子，在她和他们的文化之间的楔子。而今她有双重的恐惧，一是惧怕上帝，二是惧怕祖先。”亚当站起身来，脸色凝重，把蜡泪从覆盖神坛的桌布上清除掉。

特兰奎罗·格拉赛提还在看着房门，“她说孔夫子要大家进行祖先崇拜。孔夫子倒是一位国务活动家，可而今他还有什么法力？难道说儒教也是一种宗教吗？孔夫子也是众神中的一尊神吗？”特兰奎罗摇了摇头，表示不解。

“不是！”亚当把蜡泪收成一堆，“孔夫子是一个先师，他不是神。他是一位杰出的思想家，是中国的擎天大柱。他把道德、哲学和祖先崇拜糅合在一起。此外他还关注政治。其学说的核心乃是对五种关系的处理，即父子、夫妻、兄弟、主仆和君臣关系。有道德的生活乃是他理想的生活方式。他对形而上不感兴趣，敬鬼神而远之；他对灵魂不死一说既不否定也不肯定。他常跟他的弟子说：‘灵魂处于躯体的毛孔之中，正像蠕虫存在于果实里一样。’”　①孔夫子最讲究孝道。所谓孝，相当于我们对天父律条的听从。所以，基督教对上帝的信仰在神秘主义的层面上可以补充以世俗的儒学。“

“啊哈，遵从他的礼教也并非对多神的直接膜拜。这样说来，我们应该允准中国教民信奉孔夫子，不是吗？”

“我们甚至还可以拿儒者作为我们的代言人。对于他们来说，在耶稣身上体现上帝之肉身乃是并不陌生的想法。他们不是也把皇帝看成是上天的化身吗？只是所谓来世对于孔夫子来说并不重要。”

“看来利玛窦的路子是正确的，他千方百计促进基督徒和儒者的友谊。”

“他认识到，儒家关于今世的礼的思想可以和我们关于上帝来世的思想相互补充。深入探讨他的思想，就会发现，在基督教的理论中可以看到对儒家学说的形而上学的补充。我们对中国人施行洗礼要特别小心谨慎，千万不要让他们走向殉道之路。”亚当沉思地说。他正要离开礼拜房，门忽然开了，主管面色苍白地走进来。他说：“徐死了！”

“徐大学士？”

“是的，今天夜里。事发突然。他们用奇怪的针灸给他疗治，可是已经太晚了。”

“我的上帝啊，我的上帝啊！”亚当泪如雨下，呆呆地向院子里望去。从现在起，还有谁像他那样在这中央之国向这个小小的教区施以援手，极尽保护之能事？像是有人将他们的顶梁柱给推倒了，而今他们已没有了最高官员的庇护，在中国这变幻莫测的苍天之下。他们全都满脸悲痛和忧戚之色。龙华民不发一语，来到神坛，点燃蜡烛，这是今天第二次悼念死者。

之后大家都在他的办公室集中。

“朝廷将举行传统的追悼会，”面对众人，龙华民有些不能自持，“宫女让人知会了我们。这意味着，全国的达官显贵都会前来参加。他们无人知晓，对这个受过洗的死者不以天主教死亡圣礼来进行祭奠，而是按照古老礼仪办成白事，这样就不事声张地战胜了基督教。”年迈的主管双手颤抖，给众人递了一张字条，“你们看看，我们的反对者对其接受基督教受洗圣礼之事置之不理。多么好的一步棋啊！”

“前些时他还请我为他施行涂油礼，如果到了最后的时刻……”亚当轻声地说。

“对一个受洗的天主教徒用佛教的法事来施行葬礼，这是对基督徒的宣战。”本托激愤地说，“现在，我们有影响力的朋友撒手人寰，我们的对手开始反击。”

大家想起从监狱里被解救出来的教友，不禁不寒而栗。