另一种方法去帮助孩子参与来自过去的观念，是告知他们地质上的时间。到谷歌上搜寻这个术语，会引导你到许多网站，陈列出地球存在的年代，还加上24小时的时间。年轻人会很震惊地看到假如地球的时间是以大约一天来计量，人类的存在是直到午夜前数秒钟才刚开始，乔叟（Chaucer）与巴赫（Bach）似乎没那么老——在时间上，他们与我们只有毫秒之差！地质学的时钟有助于孩子们对那些先人们敞开心智，而且这么做对过去所能提供的一切大有帮助。

学习是一个过程

大多数家长帮助年幼的孩子准备上学。他们购买上学用品，还会帮助幼小的孩子整理书包。有爱心的家长们时常情急拼命地努力购买铅笔、笔记本和其他教育物品，以帮助孩子准备好去学习。没错，我们的小士兵们必须为战役做准备。

家长可以帮忙孩子在书包里填满一些特别的工具，以协助孩子达到更高境界。铅笔和橡皮擦当然很重要，但是，真正必要的工具是在他们的智力书包里所携带的知识产品。这些是他们用来寻找人生方向的工具，而这些工具所传授的课程是明朗与具体的，包含在影片、书本、游戏、嗜好、家长与老师们的智慧以及孩子们自己的经验里。这些工具比只是拥有适当的计算器或笔记本电脑更重要。针对孩子开始踏上困惑与危险的人生道路之前应该携带些什么，在这本书的每个章节里都提供了一些简单的建议。

我留意到有些工具不是很容易取得或抓牢是很重要的。在这方面，真正成功的要素和孩子们目前在教室里所学习的没有太大关系。学校时常做了错误的假设，自认为能迅速与有效地教导技能。让我们看一下背后真相。

这些日子，许多好心的学区把教师、教练、课程督导与数以千计的角色集中起来，以决定你的孩子需要什么技能才能成功。一旦建立了“标准”，接着就是调整的计划，以确信所有的学生能以相同比例与相同方式习得每一项特殊技能。当然，这是不合理的。考虑到真相：一个孩子无法永久地在一两天内学到有价值的知识，这样做结果更糟糕。

例如：在洛杉矶联合学区，五年级学生研读文法时应该学习名词的观念。保守地说，大多数人会同意这是桩好事。孩子能够理解名词，就会成为更好的作家与意见的沟通者。然而，遗憾的是，学区仅使用一本练习本，给孩子大约两天时间去涵盖名词。督导环视着教室以确信教师们恪尽其责。接着举行每周会议，而督导带着精巧规划的表现与核对清单，证明名词已经教过了，孩子们现在都知道有关名词的一切。

简直是荒唐！

所有家长都了解，孩子们不是这样学习的。大部分的孩子，甚至是非常聪明的孩子，都需要持续的复习与练习才能真正习得文法、数学或科学的观念。今天在学校，在报告上可能出现孩子已习得的技能，但是事实上，他们只是借用那些技能而已，过了周末或暑假很快会忘记他们所学的。

对家长来说，这意味着在巩固孩子对基本概念的理解方面，必须要加强学校所教的课程（而且加些你自己的）是至关重要的。这需要固定的重复与大量的练习。在教孩子时间的重要性时，要注意的是你绝不会看到这样的时刻——孩子大喊着：“哈哈！我懂了！之前我从没想过时间的重要性。现在我懂了！谢谢你，聪明的爸爸妈妈，因为你让我的生命更美好。”好像养育孩子就这么简单。遗憾的是并非如此。但是，假如你愿意在加强灌输这观念时经常举出例子，偶尔谈到这主题（当然要适时），你的孩子将开始获得一些知识，那可能是课堂上无法涵盖的。指出来自全国各地的棒球分数是来自不同时区举行的球赛，只是一个简单的例子。这儿还有些更特别的准时训诫，那应该也是教育孩子的一部分。

把握阅读良机

在文学课上，每个孩子都应该阅读普利策奖得主、索尔顿?威尔德（ThorntonWilder）的经典作品《我们的小镇》（OurTown）。那是极好的作品，好得足以在童年的课程上阅读数次。甚至小孩已准备好与家人一起阅读。中学时光是再次阅读的良机，而在高中研读这作品更是必要。当然更好的做法是让孩子在观赏作品演出前先阅读剧本。另外也有几个杰出的影片版本光盘已发行。有一部分人喜爱1940年拍摄的同名影片，由威廉?霍尔登（WilliamHolden）与玛莎?斯考特（MarthaScott）主演，但其他人较喜爱1977年霍尔马克名人堂（HallmarkHallofFame）出品的杰作，哈尔?霍尔布鲁克（HalHolbrook）是舞台经理，担纲演出的明星阵容有：尼德?巴迪（NedBeatty）、罗尼?考克斯（RonnyCox）、莎德?汤普森（SadaThompson）、芭芭拉?贝尔基德斯（BarbaraBelGeddes）与罗比?班森（RobbieBenson）。