古人云：“水至清则无鱼，人至察则无徒。”即是说，太清澈的水中是不能有鱼生存的，而对别人要求太过苛刻也不会得到别人的追随，每个人在性格和生活方式上都有自己的特点或是缺陷，如果对人要求尽善尽美，则根本不会有朋友。和珅深知聚集在他周围的多为贪慕钱财、虚荣势力的小人，对这类人更要睁一只眼，闭一只眼，只要他们能为自己办事，忠于自己，其他的事情就随他们去了。

和珅的众多党羽之中，四川总督文绶之子国泰是一个最为卑下、顽劣的小人，他从小生长在锦衣玉食的温柔乡中，养成了飞扬跋扈、不可一世的性格，脾气暴烈，不学无术。清人洪亮吉在他的《更生文斋文甲集》中说国泰：“性暴戾，妻子仆隶皆若一日不可共居。”“国盛怒时，或至扑妻子、刃仆隶。”这样一个人就连他的妻子都到了不能与他共居一日的地步，换做别人，是无论如何不会与他结交的。和珅不管这些，他看重的是国泰每年节庆时必不会缺少对他的进献，还有国泰对他的一片忠心。由于和珅从不轻视国泰，国泰对他也确实大有知遇之感，尽心尽力为和珅网罗钱财。乾隆四十七年（1782年），监察御史钱沣弹劾国泰贪婪无忌，乾隆派刘墉与钱沣一起赴山东调查此案。和珅对国泰的不法行为了然于胸，就想帮他蒙混过关。他使用了欺骗的手法，让阿桂和福康安联名，请求皇上把国泰调进京城做官，了结此事。因为乾隆深感不妥，半信半疑，才派和珅随同刘墉、钱沣一起去山东调查。查案过程中，和珅多方掣肘，百般刁难，干扰调查的进行，最终若不是钱沣无意中劫获了国泰给和珅的密信，真不知后果如何。

和珅对他的舅父明保也是如此。和珅自幼丧父，家境困窘，他的后母又对他与和琳兄弟二人不好，和珅曾带和琳投到舅父明保门下，希望他能念在和珅生母的情分上，收留他们兄弟，即使不能收留，也想求他能资助兄弟二人在咸安宫官学读书的生活开销。当时的明保，家境殷实，但为人极其吝啬，是一个一毛不拔的铁公鸡，对和珅兄弟根本不念旧情，冷酷地将他们扫地出门还恶语相加。和珅虽然年幼，却很有志气，打那以后，再也没有登过明保的家门。

后来和珅发迹，飞黄腾达，明保厚颜无耻地带着礼品来拜见和珅，又向他提起了甥舅之情。若是按常理推测，和珅必定不会再理睬明保，也许换了小肚鸡肠的人，还会动用手中的职权，对他施加报复。可是和珅考虑到自己现在正是用人之际，如果恶待明保，传将出去，自己会留下睚眦必报的恶名，以后就没有人再来投奔自己了。所以，和珅尽弃前嫌，收下了明保的礼物，仍待之以甥舅之礼，他还不顾明保年老体衰、庸陋无能，向乾隆上书保荐他为官，使他当上了知府。明保从此紧紧依附于和珅，频繁出入和府，并经常向他借钱挥霍。和珅也都任他放纵，不加制止。其他的人见和珅对明保都能这样宽容，也就打消了心中的疑虑，放心地投奔和珅来了。

和珅的难得糊涂，大为奏效，为他赢得了遍及天下的耳目和爪牙，建立了庞大的关系网络。