1992年，唐娜?托马斯（DanaThomas）买了一件粉红色无袖的PRADA鸡尾酒洋装，用五彩斑斓的厚棉布和菱纹绸制成，整件都有内衬，美不胜收，花了两千美元，看上去能穿至少一辈子。十年后，她花了五百美元又买一条PRADA薄府绸不规则剪裁长裤，穿上它，脚轻轻穿过裤管，褶边撕开了；将手放进口袋，缝合处裂了；蹲下想抱起她两岁大的小孩，裤子的后面破出个大口子。不到十分钟，这条长裤碎成几片，解体了。唐娜?托马斯向一位PRADA的前设计师助理抱怨。"是线的问题，"这位助理解释说,"现在都采用'螺纹缝法'，更加便宜。此一时彼一时了！"

唐娜?托马斯是美国《新闻周刊》常驻巴黎的文化及时尚记者，她大概对这种轻描淡写的解释并不满意，于是此后花费了差不多十年构思，用去三年来撰写一本书：《奢侈如何失去光泽》，用以揭披当今大品牌集团散发的毒气。当然不是GUCCI妒忌或者迪奥毒药的那种，而是"牺牲诚信、降低品质、玷污历史、哄骗顾客，剥夺了所有让名牌与众不同的特质"。在接受本刊记者采访时，唐娜?托马斯说她力图不带偏见，喜欢谁与厌恶谁并不重要，重要的是说出事实，由读者自己下结论。对于那位名声不佳、外号"时尚独裁者"、全球最大奢侈品集团LVMH的掌权人伯纳得?阿诺特，唐娜?托马斯说："他作为一名商人无所畏惧，我恰恰敬佩他这一点呢。"

但唐娜?托马斯的书用语强硬，她写道："大品牌集团宣称'时尚民主化'，让产品人人欲取、随手可得，一切听起来如此崇高，见鬼了，简直像共产主义！可它不是，它从里到外都是资本主义，目标直截了当：为了赚更多的钱。"

其中最重要的手段，正是名牌丧失了之所以成为名牌的基础：手工制作和高品质，在哄抬物价的同时降低成本、偷工减料。"大量生产的奢侈品"本身就是一个自相矛盾的词语。以LV的经典产品--旅行箱为例，它仍旧延续着1854年路易?威登发明的制作方法：骨架使用坚硬、轻巧的非洲奥库梅木，衔接的地方粘上一层帆布，既不易破裂又使箱面光滑平坦，角落的保护层用黄铜，边缘装饰称为"LOZINE"，由多层纸张和不料压缩、浸泡在锌溶液中制成，皮箱里层粘上一种叫"VUITTONITTE"的珍珠灰棉质帆布，或者人造绒面革做衬里，上头有棉布条编织成LV字样的卡其布缝在旅行箱里。所有工序全部手工完成。可这款皮箱一年仅生产五百只，其他LV产品则在生产线上完成，大部分由机器制造。

在位于巴黎近郊的LV大宅院里，一台生产线上的12个女裁缝使用机器加工数百件LV手袋畅销款。"优渥的利润来自于……工厂"，阿诺特曾经解释，"以有组织的方式进行生产，让公司产量惊人"。但这个生产方式不被透露，大肆宣传是LV旅行箱的传统手工，当花大价钱买到一只生产线上下来的手袋时，却误以为买到了永恒的传统。另外还有一些小伎俩：把袖子剪短半英寸（一位雇员说："剪到1000件你就知道会省下多少了"）；用毛边代替褶边；以"女性其实不需要为由"不加衬里等。