听了简的话，我反馈道：“简，现在你跟我们分享的情况的确是很多夫妻都觉得困惑的问题，有些甚至结婚很多年后都一直觉得困扰。比尔，你觉得呢？”

比尔微笑着回答：“嗯，我正在思考你们俩说的这个问题。我和简确实是经常聊很多事，但是有时候我也觉得纳闷为什么她就不理解我的观点。我会表明我的想法，但是从她提出的问题来看，她就像是没听我说话一样。所以，我经常是一遍又一遍地给她解释。事实上，我觉得在某些事情上我们讨论得够多了，我只是想把事情讲清楚，关键点澄清就可以了，但是我们还是要不断地重复、重复——”

简打断说：“比尔，我们之所以重复来重复去地讨论某件事，是因为看上去你并没有理解我当时的感受。我需要确认你理解了我，这样才不会产生误会。”

听了他们的话，我及时确认说：“简，对你来说，比尔理解你的感受是很重要的，对吗？比尔，你想让简理解你的观点，所以采取那样的表达方法，是这样吗？”他们都点头表示同意。我继续补充说：“你们可以想想，是不是自己经常使用的某些词语在对方的词典里并不存在？是不是在某种程度上你们并没有说对方的‘话’？”

简首先回答：“也许这就是问题所在。”她思考了一会儿继续说：“既然谈到了这个问题，我想多说一点，因为我想起了其他一些事情。我觉得在沟通这方面我们已经进步了很多，但是开始的时候，我们都在为怎样沟通而发愁。直到我第一次去比尔家的时候，我才知道问题是怎么回事。当时我非常惊讶！”

比尔立即笑着承认说：“的确，她那次着实是震惊了。”

“到底发生了什么？”我询问道。

简回答我说：“那一次去比尔父母家吃饭，他的哥哥、姐姐都在。初次见面，我希望给他家人留个好印象，所以自然会有点儿紧张。我有些如履薄冰的感觉，每当这样的时候，我都会比较沉默。正因为话比平时少了很多，我感觉自己更加吞吞吐吐的，声音也显得更轻柔了。当我们坐到餐桌边开始用餐时，我简直是目瞪口呆了！比尔他们家的风格跟我们家完完全全不一样。我们家人吃饭的时候都非常注意礼貌，非常安静，从来不高谈阔论。如果有人声音很大，那一定要注意了！这就意味着他（她）生气了，但是这样的情况并不常发生。”

“但是，”简继续说道：“比尔和他家人在餐桌上却非常随意，他们不时地抬高声调，相互打断别人的谈话，或者同时有好几个人在讲话，甚至还有人大声叫喊！看着他们那个样子，整个那顿饭我真是呆若木鸡，觉得非常不舒服。离开他父母家后，我对比尔说的第一句话就是：‘比尔，你们家人都是容易发火的人——相互之间非常没礼貌，竟然会打断别人说话而不让别人说完。’”

然后，比尔接着往下补充了他们的故事，他愉快地说道：“当简跟我说完之后，我也觉得非常震惊。我立即问她：‘你的话是什么意思？我们家人彼此之间都非常友好，也非常和睦啊。我们关系亲密，能互相体谅。他们那么真实地表现自己就意味着他们很喜欢你，根本没拿你当外人。今天绝对没人生气，这就是我们的沟通方式！我们家一直都是这么交流的，爷爷奶奶、姑姑、叔叔家也都是这样交流的！大家都习惯了大声地交流，我也是那样啊。’”

“这对我来说的确是个震撼，”简说，“但是，当我和比尔交往的时间越长，就越来越能体会到那就是他的表达方式。开始的时候，当他提高声音时，我以为他在生气，但是慢慢地我就知道，他提高声音只是因为他非常兴奋或想要强调某件重要的事情而已。”

听了他们的故事，我轻声问简：“所以，当你第一次到比尔家做客时，就好像到了另一个国家一样，因为他们处事的风格跟你完全不同，甚至在某种程度上可以说，你们在讲不同的语言。起先，你觉得有些难以应付，但是后来就能将他们说的话翻译成自己的语言。我这样说对吗？”