“筚路蓝缕，以启山林”。王永庆成立台化公司可谓是台湾企业家“精打细算”与“靠山吃山”的最好例证。在20世纪70年代，王永庆多次发表谈话并撰写文章，详细讨论了节俭对于岛内经济与社会的重要性。他成立台化公司的灵感就来自于他对于节俭问题的深刻认识。他认为他这一代人经历过屈辱和贫困，因此没有理由为没有改变那段艰难时期做辩解，更没有理由为持续不断的贫穷做辩护。他要利用所能利用的一切去开发，去制造。他觉得当时的台湾有的是工作去做，但人们却普遍等待着被雇佣。

在一般人的心目中，王永庆是个大富翁。他的日子一定是挥金如土、穿金戴银、前呼后应和灯红酒绿。事实上，依据王永庆所创造的财富，他也完全可以如此享受。但真相是，王永庆的节俭程度已经到了令人难以置信的地步。岛内的舆论界经常把王永庆喝咖啡当作一个经典的节俭案例来谈论：他喝咖啡的顺序是先把奶精倒入咖啡杯，然后再用奶精盒舀一点咖啡，轻轻地涮一涮，将余汁再倒回杯中，如此反复两、三次，目的是要使奶精尽可能不残留在奶精盒中，以免浪费资源。

假如王永庆要请客吃饭，他从不在外面饭店请，而是在台塑集团总部大楼的招待所内，因为这样吃比较卫生、经济，并且席间的氛围也比较融洽。宴请的方式采用中菜西吃：客人将盘子端出来，由侍者给客人分菜，吃完不够可以再加，但绝对不可以有剩菜。

有一次王永庆看厨子做菜，他顺便指示说，汤煮开了，应将火关小，如果继续用大火，无疑是在浪费煤气。另外，在工厂的招待餐厅里，一般不设专门的服务生，而是抽调部分办公室人员轮流值班，一方面可节省人力，另一方面也可培养下属待人接物的作风。

在穿着方面，王永庆也不在乎，只要整洁就行。有一段时间，王永庆因为连续晨跑，所以腰围缩小了，常穿的西装显得又宽又松。于是夫人把裁缝请到家里为他量尺寸。裁缝以为他要做几套新西装，谁知道王永庆却从衣柜里拿出几套旧西装，要求师傅把腰身改一改。他语带责怪地说：“旧西装只是松了一点，料子还好好的嘛！何必做新的呢？”

王永庆家里用的肥皂，在剩到一小块时，一般不会丢掉，而是把小块黏在大块上，继续使用。在工厂里也一样，工人工作时戴的手套，如果掌心磨破了，他要工人把左右手换过来戴，这样有洞的一面就到了手背上，于是手套还可以再继续使用同样长的时间。

王永庆每天早上练毛巾操的事情在台湾岛内几乎是妇孺皆知，后来还传到了日本，特别是在王永庆赢得了“经营之神”的美誉后，日本有多家电视台相继来台，把他的这套毛巾操拍成专题电视片广为播放。其中有一个细节是，他用的那条毛巾居然跟随他20多年。

早年王永庆搭飞机出岛，一律坐经济舱。有一次在飞机上，空中小姐认出了他，认为“经营之神”怎么能屈就于经济舱，于是硬要请他坐到头等舱不可。这件事使王永庆内心一直很不安，因此在以后的日子里，他为了不再引起服务人员的困扰，才勉为其难地破费改坐头等舱。但在头等舱内，他却安排自己睡眠，以便下机后能马上开始工作。

台湾国泰人寿保险公司有一位业务经理，名叫蔡合城。他曾经在自传中描述过他给王永庆当球童的故事，并且在书中一再强调，5年的球童生涯改变了他的一生 。他这样写道：

“当时，我每天凌晨四点就起床，骑着一部破破烂烂的脚踏车到球场去替王永庆先生捡球。由于他老人家习惯在天还没亮、伸手不见五指的清晨打球，所以球场里就算球童人数高达五六十个之多，但是因为大家都没把握能把球找到，所以往往连一个敢背王永庆先生球袋的人都没有。”

“我仗着年纪轻、脸皮厚不怕被骂，还有眼睛不错的优点，战战兢兢地当起王永庆先生的球童。为了找球，我还特地带着一支手电筒，只要远远地看见手电筒的光线，大家就知道王永庆先生和夫人李宝珠在打球了，非常有意思。此外，深恐丢球的我，还发展出一套配合‘瞎子打球’的独门技术，叫做‘听声辨球’。每当我估计小手电筒的光线可能即将照不到球将要落下的位置，我便在王永庆先生挥杆时，闭起眼睛，静下心来，仔细倾听小白球往哪个方向飞，每一次都可以很顺利地把球的位置找出来。”