“是的，爸爸。”汤姆有点紧张，他很担心自己做错了什么。

“孩子，”养父开口道，“在你以前的那个家，你半夜回家时，不管你的父母睡没睡，你都使劲关门、噼噼啪啪地走路和大声咳嗽吗？”

汤姆愣住了：难道这就是憋在他心里的话？

“我说不清，也许……”真的，汤姆的爸妈因为工作特殊的缘故，很少教孩子怎么做是对怎么是错。

“我相信你是无心的。”养父微笑着说，“但是你的妈妈有失眠症，你每次晚上回来都会吵醒她，而她一旦醒来就很难再睡着。因此，以后你晚上回来如果能够安静些，我将会非常高兴。”养父停顿了一下，接着说：“其实我早就想提醒你，只是妈妈怕有伤你的自尊心，一直不让我说。你是一个懂事的孩子，你不会把我善意的提醒视为伤害你的自尊吧？，我们怕你多想，怕你难过。”

虽然汤姆嘴上没说什么，但心里还是有点儿不舒服，总有一种寄人篱下的感觉。

当然，尽管他心里有牢骚，但还是接受了养父的提醒，以后晚上回屋尽量轻手轻脚。

但是有一天中午在吃饭的时候，养父又一次提醒了汤姆，“孩子，你吃饭的时候能不能把声音降低一下呢？这样对人很不礼貌。”汤姆听了觉得很羞愧，因为他在听爸爸的话时很清楚地听到了自己吧嗒嘴的声音。

“孩子，不要生气，我们这样是对你好的，以后你长大了自然会明白我们为什么对你这么严格。”

但是，有一次，养父母真的发火了。原来是这么回事：汤姆在自己家乡的时候，和社会上的一些坏孩子学会了偷拿别人的东西，那个时候是因为特殊的环境，自从来到美国后，汤姆就没有随便拿过别人的东西了，但是他却偷自己家的东西！经常把一些还没吃的东西藏到自己的卧室，养父还没开封的烟、养母的化妆品等，他都全部放在床底下的一个盒子里，刚开始养父养母还以为是家里失窃或是被谁家的猫偷吃了，时间长了，养父母就发现了汤姆的这一行为，在他的床底下搜出了很多的已经发霉或者发臭的食物及崭新的生活用具。觉得很不可思议，把他狠狠的批评了一顿，后来就带汤姆去看心理医生，虽然是因为特殊的原因，但是这件事一直让父母跟耿于怀，以至于对汤姆的态度有了很大的转变。“

几个孩子听的津津有味的，”你们觉得汤姆可怜吗？“

“恩，有点。”

“可怜之人必有可恨之处。”

孩子们对这个故事的主人公充满了担忧，盖茨告诉他们：“如果他能认识到自己的不足，肯定有一个优秀的未来。”