遗憾的是，我们不但没有法国莫伯桑的《羊脂球》那样揭示国难当头时一群“正人君子”的德行不如一名妓女的名作，也缺少左拉的《娜娜》那样详尽披露一个女人走向堕落的人生过程，惟有曹禺的话剧《日出》展示了交际场上一个“二奶”的扭曲和绝路,但毕竟显得粗糙和简单。中国学界对妓女人生的真实记录是很少的，应该说，“五四”时期刘半农对赛金花所作的实地采访和记录，是具有开创意义的，尽管前前后后遭到不少人的诟病。

我曾经在闲聊中向一位上了年纪的过来人问起“逛窑子”的事，得到的回答是：“这要放早先啊，得了，我也甭白话，咱们起身就去，让你看看那是个什么景儿、怎么个过程。那可跟现如今的找小姐不一样，现在这叫什么呀？二话甭说，上来就干，都失了规矩了！”

他很是鄙视如今“小姐”们的“没规矩”。按他的说法，花界出现了文化断层，一切都简单化、粗糙化了。

他说的有道理。民国时期的青楼，不仅是一个休闲场所，还是一个交际场所。如上那位过来人曾说，当时他们商界有时需要与包括官方的各界人士沟通，合适的地方就是茶室。假使你有某事需请某方面人士，而你又苦于没门路，没关系，去向姑娘们说，她们有办法把人请到，而且，她们能给你营造一个成功谈判的氛围。

青楼成为旧时社交的一种特殊的媒介和场所。

青楼里的姑娘们也是分为三六九等的。旧日八大胡同分为“南班”与“北班”两种，“南班”的妓女多来自江南一带，姿容秀美，而且多少兼有一些才艺，赛金花、小凤仙等即属此类。“北班”的妓女来自北方地区，仅凭相貌，文化素养则粗糙一些。从陕西巷往西，百顺胡同、胭脂胡同、韩家潭等胡同中的青楼多为一等妓院，即所谓“清吟小班”，南方女子为主。“清吟”，便是以品茶、下棋、唱曲、吹奏为主，专投官宦富商、文人墨客的喜好。陕西巷往东的石头胡同等地方的妓院多为二等，也称“茶室”，至更东一些的王广福斜街（棕树斜街）、清风巷、清风夹道、燕家胡同、西杨茅胡同、朱家胡同、朱茅胡同以及李纱帽胡同（小力胡同）等巷子里，是三等以下妓院和土窑子的聚集地，主要是“北班”的天下。

旧时八大胡同青楼之多，简直是令人难以想象的。据统计，20世纪30年代时，这一带入册登记准予营业的妓院达117家，从业人员750多人，至于不在册的暗娼就更多了。百顺胡同往南有一条胭脂胡同，旧称“胭脂巷”，巷子很短，却聚集了一等妓院有十多家。小李纱帽胡同也不大，仅有21个门牌号，而当年的妓院竟占了近20个院子。朱家胡同更短，却有三等妓院20多家。

现在，八大胡同旧日青楼的遗迹都已变成民房，但它们各呈其态的建筑显然迥异于其他房屋，成为历史的特殊印记。（图9棕树斜街老茶室一角）