说到空间，我们都知道，在大自然中空间似乎是无限的，似乎不可捉摸，但在日常生活中，其实我们每一个人都经常在无意之间，利用各种手段来创造自己所需要的空间。

细雨中的一把伞就可以给伞下的两个人营造出一个暂时性的私密空间，这个空间让他们感到与外界的某种隔离，因着一把伞，彼此的心便无端贴近了，伞也因此成为古今中外言情戏里永不过时的法宝级道具；再如假日公园的绿草坪上，一块毛毯即可使一家三口临时拥有一方属于自家的小天地，而不必再担心有外人的闯入；广场的空地上，围观的群众已给讲演者围合出了一个临时性的、使他激情燃烧的空间，而一旦曲终人散，这个空间也就消失了……

大家一定还会继续追问：“空间”到底是什么？我们该如何对“空间”来进行定义呢？

这的确是一个很复杂、很抽象的概念。我们可以从两个角度，或者说从两个参照系入手，来理解空间。

世界上有许多抽象概念都是相对应而存在的，如南与北，没有南也就无所谓北，反过来也是一样；前与后，没有前也就无所谓后，反之亦然……可见，南北、东西、上下、左右、前后……这些概念都是相对应而存在的，它们都是二者之间互为参照，相互依存，没有了其中的一个，另一个也就无从谈起、没有存在的意义了。

空间也是如此，它也需要与其他概念相对应而存在。下面我们就说一下空间的两个参照系统。

A. 空间与时间

这是相对应的一组概念。汉语中有一个词汇“宇宙”，什么叫宇宙？今人一般以为就是物理的太空，其实不然。古人说“天地六合谓之宇，古往今来谓之宙”。 “六合”指四方上下，“古往今来”则是历史的承续。可见在当时人们的认识中，“宇”是个空间概念，可看为横轴，指无限大的空间，无边无际；而“宙”是个时间概念，是为纵轴，指无限长的时间，无始无终。“宇宙”二字，一个说的是空间，一个说的是时间，合起来呢，宇宙就是指无限浩渺的时空，这恰合现代科学的“时空”观念。所以今天许多人所理解的“宇宙”一词，其实只相当于古人所说的“宇”，并没有“宙”的概念，是不全面的。

进而，我们从建筑的角度再看汉语中“宇宙”这个词。《淮南子·览冥训》载：“凤皇之翔，至德也，……而燕雀佼之，以为不能与之争于宇宙之间。”汉代高诱注曰：“宇，屋檐也；宙，栋梁也。”联系前面所讲覆盖与支撑，我们不得不为先人的睿智而折服。

那么，现在我们可以得出空间的第一个定义，那就是：与时间相对应的概念。这是物理学上的空间概念，也是一个很大的概念。众所周知，我们人类所能感知到的这个世界，仅是三维空间的，即由长X、宽Y、高Z三个轴所构成的一个三维世界。

爱因斯坦提出的“空间的第四维”，是指把时间介入空间，以时间这个“虚轴”为空间的第四个向度。这显然是从空间体验的角度来讲的。我们人类由于视觉的局限性，导致我们在体验一个完整的空间环境时还必须要借助于运动，在行进中不断变换视点和角度才能获得一个连续、完整的空间体验。换句话说，人类对建筑的使用始终是在时间的存在中进行的。而在这个不断变换视点和角度的行进过程中，我们所花费的这段时间，就是空间的第四维，亦即第四维空间。

所以，四维空间可以这样来定义：

四维空间是指由长X、宽Y、高Z组成的三维空间再加上时间A所共同构成的广义空间。

那么，四维空间是不是就是空间的极限了呢？很多人并不这样认为，有西方学者甚至猜测整个宇宙至少存在着九维空间，我们当然无法理解，因为我们是人，我们人类自身的条件限制了我们对于更多维度空间的体验与感受—— 我们治学必须以承认人的“有限性”为前提，谦卑是智慧的开端，“为天下谷”是充实的基础—— 就像我们人看蚂蚁，在蚂蚁的认识中，我们这个世界是几维的？

我想应该是二维的。在蚂蚁的体验中，这个世界显然只有长和宽两个向度，整个世界无非是一个无限大的平面，由于自身条件的限制，它的世界没有高这个概念。可能你会说：你看，蚂蚁在往树上爬，而树是垂直于地面的呀，它这不也在体验高度吗？但我们所认为的树的这个高度，在蚂蚁眼中仍不过是一个平面的延伸而已。

蚂蚁永远也无法理解它们所在的这个世界，在人类的眼中居然是一个三维空间，居然还存在着“高度”这样一个概念。

事情大概就是这个样子。