柔性组织结构就如同地球上最原始的生物之一——变形虫一样，结构简单，体形能随环境不断地改变。目前绝大部分企业，尤其是大型国有企业集团，企业组织基本上还属于金字塔型结构，普遍存在如下问题：①分工过细，管理幅度较窄，使得管理部门林立，科层复杂，机构臃肿，人浮于事；②由于管理部门和科层结构复杂，使信息渠道延长和节点增加， 因而企业内部信息传递失真，决策失误，同时决策的执行和反馈困难；③组织结构僵化，官僚主义盛行，文山会海、多谋寡断、议而不决、扯皮推诿现象严重，协调困难；④组织僵化导致企业对社会、政治、宏观经济、技术等环境的变化和发展趋势以及竞争态势反应呆滞，因此在运行过程中，不适应环境变化，显得老态龙钟，力不从心；⑤企业组织形成超稳态结构，懒于进取和变革，一切按部就班，缺乏革新精神。

柔性化组织结构可以提升企业应对复杂环境的生存能力，这种生存能力主要体现在7个方面：一是预测未来走势的能力；二是应对危机和处理危机的能力；三是不断学习的能力；四是组织变革的能力；五是持续创新的能力；六是简单管理的能力；七是专注核心业务的能力。

从管理的角度看，柔性生存是指“以人为中心”，根据企业的共同价值观和文化、精神氛围进行的人格化管理，它是在研究人的心理和行为规律的基础上，采用非强制性方式，在员工心目中产生一种潜在的说服力，从而把组织意志变成个人的自觉行动。梅奥的行为科学理论即是一种柔性生存理论，该理论认为：人是“社会人”，提高生产效率的关键是满足员工的社会欲望，提高员工的士气，而不是纪律的强制和物质的刺激。美国思科公司是1984年创办并快速发展起来的网络技术公司。目前，思科在全球的员工已发展到3.4万人，年营业额达130多亿美元。其中，设在中国的思科系统网络技术有限公司的员工超过550人，吸收了众多的高科技人才。思科企业的成功秘诀在于创出“每个员工的成功就是公司的成功”的“柔性管理”文化理念。思科确立了每个员工都是企业的股东和主人的经营思想，建立起让每个员工都能发挥出自己最大价值，实现自己最大梦想的经营体制。公司尊重员工的创新精神，培养员工个人成功于团队成功之中的思想；经常组织员工进行业务培训与国外员工到本土受训，增长员工成功的个人才能；提供一个能够发挥“领导者的成功特质”的环境，帮助员工实现设定的目标，等等。这些“柔性管理”的思想，使得思科实现了市场“刚性竞争”中的超常持续发展。

尽管获得竞争优势是每个企业的目标，但我们必须认识到竞争优势只是一种外在或表面的市场表现或结果，隐藏在其后的真实力量是核心能力。但是如多萝西·伦纳德·巴顿所说：“核心能力管理中涉及的一个令人困惑的矛盾是，这些核心能力同时也是核心刚度。也就是说，一个公司的优势同时也是它的劣势，两者相伴而生。”因此，竞争优势消散的主要原因可以认为是原有核心竞争能力面对环境变化而表现出的刚性所造成的。柔性竞争战略理论研究产品和服务在市场上的竞争问题，以试图获得竞争优势。无论从何种角度，战略管理总是以未来为主导，在快速多变的竞争环境下，实现组织内部和外部的协调发展。组织有必要建立自己的战略信息管理系统，以了解内外部的信息，这一行动的目标是增强战略反应能力和竞争优势，把握组织的发展机遇。但我们往往忽略了目标和手段的逻辑关系，罗伊·基尔伯特在《思维创新》中系统地分析了这一思维的误区，组织的决策者要警惕将信息系统视为组织的战略目标的意识，“人们常犯的一个错误是从笼统的问题(目标)一步跳到具体的对策”，当组织设定一个目标——“实施战略管理需要强大的信息支持”，于是便快速转入实现目标的手段——大规模地开展管理信息系统的建设，在以后的管理实践中，这种手段被看做组织的目标，于是大量的时间、精力、对策花在如何使这一目标达到完备，信息的投入变得越来越庞大，信息维护的成本越来越高，而组织却并未获得实现公司战略要求的在保持规模和效益的前提下应对未来挑战的灵活性和快速反应能力，甚至于一些公司陷入了经营的困境，事实证明，一些通过IT技术的实施获得某种竞争优势的公司，反而增加了战略上的易受攻击性。在市场变化快、不确定因素较多的情况下，企业应变能力和快速反应的灵活性成为竞争的关键，“快鱼吃慢鱼”代替“大鱼吃小鱼”成为市场竞争的法则。在不确定的环境和柔性生产技术的基础上，具有网络协作关系的众多中小企业具有对市场反应的灵活性及风险不扩散的优势，往往比大企业具有更强的生存能力和创新能力。