有了朝鲜12年与各国交涉的丰富经验，袁世凯对世界风云看得更加明晰；有了幕友的鼎力相助，袁世凯可以看到、也可以做到他的国内同事们不可能看到、不可能想到的事情，他首先“旦夕译撰兵书十二卷，以效法西洋为主”，结合当下帝国军队现状，拟定了急需的《练兵要则十三条》以及关于官兵待遇的《新建陆军营制饷章》，还有如何更好地引进外籍顾问的《募订洋员合同》。这些看似琐碎不值一提的细小片断，恰恰是中国近代化道路上不可缺少的工作环节。今人不可能深切体会到这一系列规章制度的重要作用和意义，那是因为这一系列问题已经在历史上得到解决。但是当时的人们并不这么看。在督办军务处的朝廷大员眼里，在各省的督抚眼里，这些文件和规章解决了眼下实实在在碰到的问题。军队需要改革，但军队又如何改革?如果没有袁世凯的提议，这一切都终将会有人提出解决的办法，但是历史的事实是，袁世凯最先把这一系列问题的解决办法拿了出来，并主动散发给有关负责机构和朝廷大臣，外加他的实干作风和已有的资历，所以历史就眷顾了袁世凯，受其益处的权臣门更没有理由不向最高统治者保荐他。

历史也会给出袁世凯另一种评价：他奔走权门、善于钻营。