“把这些宫殿全部都给我烧了！”他无奈地下令。他非常不愿意下这个命令，因为他本是胜利者。他已经把前朝的皇帝逼得上了吊！何况，他已经收服了前朝的百官甚至太子！更何况，四十二天前他在众人的前呼后拥下在承天门挽弓搭箭，一箭射穿那写着“奉天承运”的门匾！他，就是闯王李自成。

李自成本应不仅仅是“闯王”，在其领导下的农民起义军，建立了大顺朝，而且成功地攻占了大明王朝的京都。他李自成是大顺朝的开创者，应该和宋太祖赵匡胤、明太祖朱元璋一样，被后世称为顺太祖李自成！但在人们的记忆中，他只是“闯王”，只是那个曾经打下了北京城，结果仅四十二天后就仓皇出逃，最终命丧他乡的“闯王”！

李自成被后世评价为“明末农民起义领袖”，天将降大任于斯人，可这个前奏不是很恢弘。李自成的出身史学界有一定的争论，有的说其家境贫寒，有的说其家境富裕，不过这些愚下并不关心，这些考证的问题留给学者们去做吧。就先从李自成失业说起吧。

李自成在父亲死后，接了父亲的班，到驿站做驿卒。明思宗在崇祯元年(1628年)对驿站进行了改革，在这次改革中，全国有三分之一的驿站被裁撤。李自成就这样在“体制变革”中，失业回家了。李自成向来乐于助人。一年大旱，乡亲们都缴不起租子，李自成就出面担保向举人艾诏借了银两缴了税。结果由于乡亲们没有把银子按时归还，李自成让举人一状告到了县衙。县令将他“械而游於市，将置至死”。不过好心必有好报，李自成后来被乡亲和亲友营救出来了。李自成有仇必报，出来后就去找举人艾诏报仇，把人家给杀了。人倒霉，喝口水都能喝出胃下垂，李自成又发现老婆与人通奸，结果他又杀了老婆。这下他就身负两条人命了，没办法，跑路吧。就这样，李自成跑去当兵了。结果这兵没当多久，他又因银饷问题杀了上司和当地县令，这下事情闹大了，于是发动兵变起义。

经过这几件事情，李自成从大明王朝的顺民成为要推翻明朝的起义军的一分子。是的，只是一分子，那时他还不是闯王，他只是明末众多农民起义军中一小支的头领。但像这样一位日后成为领袖的人物，其锋芒是不会被轻易掩盖的。崇祯八年，各路起义军在荥阳召开大会，李自成提出了“分兵定向”的方案，受到各部首领的赞同，声望日高。在具体分工合作后，李自成选择了跟随闯王高迎祥一起开进。第二年，闯王高迎祥在一次战斗中牺牲了，李自成顺理成章地当上了头领，他继承了“闯王”的称号。

李自成的“闯王”路线图，虽然入局有些偶然，是因身负人命而被迫起义，但入局后的卡位就不简单了。所谓“卡位”，就是在一个有发展潜力的组织中，找到适合自己的位置，然后卡住这个位置，自身由于组织的发展而会得到发展。李自成之所以能接替高迎祥的王位，就在于他卡住了位置。

如何卡位？凭借自己的成绩。他提出的“分兵定向”能够得到其他起义将领的认同，这本身就足以让别人刮目相看了，他也可以借此拉开与其他竞争者的距离。要形成卡位效应，有几件事情需要做好。

第一，要选择一个有足够发展空间的位置。卡位本身并不是目的，卡位的目的是平台发展以带动个人发展。如果已经没有了自己的位置和空间，卡在那里也只能锈住。明朝已经腐朽不堪，如果李自成依然在驿站卡位，老死也就是个驿卒。各地起义风起云涌，推翻这个政权是迟早的事情，作为当时各支起义军中实力较强的闯王部，前途自然远大。

第二，要坚持住。自己发展的脚步小一些都没问题，关键是大目标不变--保持自己的位置不能变。在这样的指导思想下，目标会更明确，压力也不会太大。李自成并不急于马上得到提升，或者取高迎祥而代之，相反甘心于闯将之位，因为他需要声望和实力的积累，这样才能使日后服众望。

第三，要注意保持距离。当有竞争产生时，需要能拉开自己同竞争对手的距离，即便不能拉开也至少要避免被超越。当然，活着最重要。不管如何竞争，首先要保证别犯致命错误，别还没就位或刚就位就让人给“咔嚓”了就冤枉了。李自成在成为闯王后，就面临被剿杀的危险。

李自成接过了“闯王”的枪，成为西北农民军的首领，当然也就成为明朝廷追杀的主要对象。崇祯十年，他与明军悍将孙传庭激战七天七夜，在遭敌东西夹击的情形下，他带部众冲出重围，长驱入川。崇祯十一年，在川北遭到了明军的伏击，伤亡极大。李自成又准备带兵打出潼关，东进到河南，结果却兵败于潼关。在潼关，李自成军陷入了明军的包围圈。经过几昼夜的血战，伤亡数万人马。他仅率刘宗敏等十余人杀出重围，逃往了川陕楚的交界，从此遁迹。“刘宗敏”这个名字，大家先记住，在后面就是这个人让李自成走上了不归路。

英雄不会就此甘于落寞，他在等待机会东山再起。还好，这样的机会没有让他等太久。