在进一步探讨这个问题之前，我要先警告读者，这个讨论中含有很多数字，也有很多体积换算和比较。不要灰心！所有这些数字都很容易理解。而且，了解一些基本的能源生产数字对理解为何生物柴油和可替代燃料无法取代化石燃料很重要。

要牢记的重要单位换算

1桶 = 42 加仑

1 加仑乙醇 = 0.66 加仑汽油

1 加仑乙醇 = 0.59 加仑发动机油

10亿加仑/年= 65 231桶/天

既然已经做出了提醒，下面请看第一组数字：2006年，美国生产了大约50亿加仑作物乙醇和大约2.5亿加仑生物柴油，其中的大部分来自于大豆。45

50亿加仑的乙醇确实是数量可观的燃料，足够休斯敦体育场使用10次。46但与美国能源使用总量在任何程度相比，都只占很小的一部分。这50亿加仑的乙醇只能跟一家公司比较，世界最大的航运公司，美国航空公司。2005年，达拉斯的航运巨头共消耗了32亿加仑的发动机柴油。47每加仑发动机柴油大约含有13.5万英热（Btus：British thermal units）。48每加仑乙醇大约含有8万英热。49那就是说，2006年美国的乙醇总产量大概相当于29.5亿加仑发动机柴油——或者大约是美国航空公司所需能源总量的90%。

现在，我们把那50亿加仑乙醇跟一家炼油厂的产量相比。2006年，沙特炼油和壳牌石油公司合资的动机企业宣布在得克萨斯阿瑟港进行一项扩展项目。这个扩展项目会将炼油厂的产量提高到每天32.5万桶。50项目结束时，这家炼油厂大约每天能够生产60万桶石油，成为世界最大的炼油厂。

要进行正确无误的对比，我们需要将2006年生产的50亿加仑乙醇转换成一个人们更加熟悉的数字：桶/天。50亿加仑乙醇大约相当于21.5万桶石油/天。将两个数据放在一起对比可以发现，阿瑟港炼油厂的扩展项目每天的产量大约比2006年美国乙醇作物总产量还要多50%。51

更多的重要换算公式

1蒲式耳玉米 = 2.7加仑乙醇 = 1.8加仑汽油

10亿蒲式耳玉米/年 = 27亿加仑乙醇/年 = 176 125加仑乙醇/天 = 116 242 桶等量汽油/天

要把加仑/年换算成桶/天，用加仑数除以15 330。