“孙立人事件”和“刘自然事件”

正是在这种背景下，相继发生了“孙立人事件”“刘自然事件”。

孙立人是蒋介石退台后的陆军总司令，早年留学美国，是曾到华调停的马歇尔将军的校友。他任台湾防卫司令时，麦克阿瑟曾召他密谈，要他负起保卫台湾之责，美国会全力支持他，并示意美对蒋介石已不抱希望。孙当即表示他不能背弃蒋，并将此次密谈如实上报。

当“换马”风声暗流之际，蒋介石立即想到与美渊源非同一般的孙立人，认为他可能是美国欣赏的人选。不久，蒋氏以“参军长”虚衔夺去他的军队指挥实权。1955年5月，孙的亲信郭廷亮被逮，罪名是策动兵变，企图拥戴孙立人为“台湾元首”，孙被控为兵变后台。此事究系捕风捉影，抑或确有真凭实据，至今雾锁迷津，但孙因此遭长期软禁。

刘自然是国民党军少校，被美国顾问团上士雷诺无故开枪打死。美军事法庭以“误杀”判雷诺无罪，激起台湾人民愤慨。蒋经国利用民怨，发泄对美逼蒋、“换马”的不满，怂恿冲击美国驻台“大使馆”，砸了保险柜，拿到一些美政府“弃蒋”的文件。美蒋之间裂隙更深了。

“刘自然事件”传到北京，毛泽东对他的国际问题秘书林克说：“美国对它自己的伙伴没有同情心。你看，连老朋友蒋介石都要整嘛!……5月24日，台湾大打美在台‘大使馆’，用大铁锤砸开了美国‘使馆’的保险柜，拿走了秘密文件，文件上有要搞垮蒋介石的内容。”

“奉化之墓庐依然，溪口之花草无恙”

针对美蒋矛盾加深的情况，毛泽东从祖国统一大义着眼，不失时机地发起和平攻势。

自1954年中美在日内瓦就台湾问题举行领事级会谈以来，美方一再要中共承诺不以武力解决台湾问题，中共则对此始终不松口。而1955年5月13日，周恩来根据毛泽东的指示，首次公开提出：“解放台湾有两种可能的方式……中国人民愿意在可能的条件下采取和平的方式解放台湾。”

1956年初春，毛泽东、周恩来先后发出“国共已经合作了两次，我们还准备进行第三次合作”的信息。4月，毛泽东更清楚地说：我们跟台湾“和为贵”，爱国一家。7月，经毛泽东首肯，周恩来在接见原“中央通讯社”记者曹聚仁时，进一步提出：“只要政权统一，其他都可以坐下来共同商量安排的。”在中共中央通过当时住在香港的章士钊转蒋介石信中，还出现了“奉化之墓庐依然，溪口之花草无恙”一类寓意丰富的文字。

蒋介石在迟疑良久之后，决定派台湾立法委员宋宜山密赴大陆。宋到北京的第三天，周恩来即在东兴楼饭店设宴交谈。随后中共中央统战部部长李维汉又同他进行了数次磋商，初步商定两党通过对等谈判，实现和平统一。台湾成为中国政府统辖下的高度自治地区，其政务由蒋介石领导，中共不前往干预，国民党可派人到北京，参加全国政务的领导，但外国军事力量必须撤离台湾及台湾海峡。