宋宜山在大陆逗留近一个月，通过参观游览对大陆印象颇佳。返香港后，宋写了份万余字的报告，主张国共合作，实现统一，并对大陆情形加以赞美。

蒋介石本无合作诚意，派宋氏赴大陆，主要目的是打探一下情况，见宋的报告后，蒋异常生气，认为他被中共赤化了，遂将他拒之台岛之外，关于和平统一的谈判再度无疾而终。

毛泽东说：“是可忍，孰不可忍！要打一些炮。”

蒋介石拒绝和平统一谈判后，加紧了对大陆的骚扰，不断派飞机袭扰闽浙地区，甚至深入到云南、贵州、四川、西康、青海等地撒传单，空投特务。毛泽东对此有些恼火，他操着湖南乡音说：“太猖狂了，是可忍，孰不可忍!要打一些炮，警告他们一下。”

也是在这个时期，美国分离台湾、敌视中国的行动也有所升级。1958年5月，美国把在台湾的“军事援助顾问团”“美军协防台湾司令部”等17个不同机构，合并为“美军驻台协防军援司令部”，形成统一的指挥体系。并对中共发出的恢复中美台湾问题大使级会谈通知，置之不理。

美国国务卿杜勒斯也在此时亲赴台湾，再次以削减军援来要挟蒋介石从金门、马祖等临近大陆的岛屿后撤，以避免因这些岛屿的争端使美国卷入对中国的军事冲突。更险恶的是要以此从地理和政治上隔离台湾与大陆，通过“划峡而治”，双方停止军事行动，进而实现其“两个中国”的预谋。

金、马等岛屿是台湾在地域上和政治上同大陆连接的最后纽带。一旦蒋介石屈从美国的压力而后撤，台湾问题的解决将更为复杂和棘手。

基于这种情况，毛泽东提议再次炮轰金门、马祖。一方面，对蒋帮的袭扰进行回击；一方面，再次向美国表明中共绝不坐视台湾被割出祖国的坚决态度。另外，还有一层秘而不宣、有待蒋介石领会的用意。

中共中央做出炮轰金、马决定后，中国人民解放军总参作战部部长王尚荣随即电话通知福建省委书记叶飞，开始炮击准备，整个行动由叶飞指挥。叶飞接受命令后，立即筹建由他本人和福州军区副司令员张翼翔、副政委刘培善组成的前线指挥部，着手紧张的准备工作。

恰在此时，中东局势突变，引起世界性的震动。1958年7月14日，伊拉克爆发了反对殖民主义统治的民族革命，建立了伊拉克共和国。美国军队遂于7月15日在黎巴嫩登陆；英国亦在7月17日出兵约旦，向伊拉克施加压力，企图扼杀中东地区的民族独立运动。

毛泽东认为：必须根据新的变化，将炮击金、马的行动放在新的国际局势背景下加以考虑。他好几个晚上都为思虑此事而夜不能寐，于7月27日展纸给国防部长彭德怀、中央军委秘书长黄克诚写了一封信。在信中，毛泽东提出炮击金、马的行动应该缓一缓，要“看一看形势”，并联系“中东解决”的问题通盘研究，这样才能“运筹帷幄之中，制敌千里之外”。信尾嘱咐彭、黄，若同意他的看法，立即将信转给前线指挥叶飞。