这样一个依托于煤炭的特殊群体，除温州炒房团外，在中国，几乎没有任何富人阶层像他们一样，能够赢得全国人民的一致关注。在山西这个经济乏善可陈的省份，大大小小的煤老板成为屈指可数的新闻亮点。

1999年以来，每届北京国际车展中，都有神秘观众买走豪华展车的事情出现，大多时候，事情的主角是山西煤老板。在山西，煤老板们多乘坐奔驰、宝马以及悍马，通常一人还会拥有多辆豪华车，自己开不完就送人。

在山西，曾经有这样一个轰动一时的新闻：山西煤老板们一次性集体买进20辆悍马，其中，15辆被孝义的煤老板买走，剩余5辆被古交的煤老板买走。

悍马，这种价值上百万元的越野车，无疑是财富的标志，通过悍马炫富之后，山西购房团又进入人们视线之中：

2005年9~11月，不足两个月的时间内，北京建外SOHO销售额接近10亿元，其中，一半左右是山西人买单，有位山西人甚至一次性买下12套房子，总额为6600万元；

2006年6月，一个由80多名山西人组成的“看房团”前往北京通州新开发的别墅看房，每栋别墅均价在200万元左右，而“看房团”中多是从事煤炭行业，身价都在千万以上；

2006年10月22日，财大气粗的山西煤老板买走上海宝山区一处楼盘约30套房源，大部分选择一次性付清数百万元房款……

在历史上，晋商的位置不可小觑，向来以节俭不露富而闻名，而热播电视剧《乔家大院》更是将山西商人的诚信和忧国忧民的壮志情怀描绘得淋漓尽致。时过境迁，山西商人依旧不改其低调本色，就连胡润也只能在他的“能源富豪榜”中含混提到：在上榜富豪中，山西煤炭老板占据了三分之一。但是，依托于资源而使财富飙高的煤老板们，却将隐藏在煤炭中的财富，用一些细节揭露出来，其背后揭示的不仅是惊人且躁动不安的财富，还有一个时代的经济特色。

毫不夸张地说，山西省是一片煤炭的海洋，煤田总面积为5。5万平方公里，占全省面积的1/3。现在，中国不再是“地大物博”的代名词，能源在全世界范围都具有重要的战略地位，而山西，无疑就是中国煤炭能源的战略基地之一。

据权威统计显示，改革开放30多年来，山西累计生产原煤65亿吨之多，占同期全国煤炭总产量的30%；累计调出原煤45亿吨，占全国省际净调出量的80%；出口占全国的70%。山西省社会科学院能源经济研究所所长王宏英曾表示：“今后20年到30年，中国的煤炭行业离不开山西，中国的能源也离不开山西。”

因此，是煤炭让财富大门向煤老板们打开，让他们在一夜之间暴发，也在一夜之间成为家喻户晓的“有钱人”代表。