现在，已经探明的煤炭储存量有1676亿多吨，预计储量近1万亿吨，约占全国总储量的1/6。这预示着，每天，全国煤炭所需总量的1/8就来自鄂尔多斯。除此之外，鄂尔多斯还有7504亿立方米的天然气，占全国总探明储量的31。8%左右。

鄂尔多斯，这个曾经以农牧闻名的带有诗情画意之地，现在已经变成了名副其实的黑金之城，每向前走一步，脚下踩的都是财富。

于是，采矿替代了原有的农牧业，一场疯狂的“掘金”盛宴开始，人们脑海中对草原脆弱的生态不再关心，只是充斥着对财富的渴望与冲动。

与山西、河南等储煤大省不同，鄂尔多斯的煤炭多为浅层煤，开采方式多为露天开采，用当地人的话讲，即“扒开草皮就是钱”。赫老板是鄂尔多斯数以百计的小矿主之一，他拥有15平方公里的煤矿，当牧民得到补偿搬迁之后，他用推土机只需在土地推出30米左右的深度，就可以看到黑黝黝的煤炭。

这些煤炭给他带来了体验财富的机会。当煤矿年产160万吨时，他体会的盛况是“每天进账200万元现金，数钱数到手麻！”现在，这种局面很快可能就要改变，一旦扩产到300万吨的计划报批下来，他的收入至少要翻番。

储存量大，且具有易开采性，鄂尔多斯也吸引了各路“煤神”纷至沓来。2008年煤炭市场火爆之时，一个原价为1。5亿元的煤矿，在半年之内转手两次，就可以炒到16亿元。在此过程中，一些煤矿贩子空手套白狼，轻而易举就能赚几千万元。“那是一个捡钱的疯狂年代，只要和煤炭沾边就能致富。”一位鄂尔多斯人如此感叹。

煤炭开启了轰轰烈烈的造富运动，暴富的故事在鄂尔多斯天天传颂，每一个鄂尔多斯本地人，甚至来此工作几个月的外地人，都能够滔滔不绝地讲述几十分钟一夜暴富或一掷千金的故事。据鄂尔多斯市某局长表示，在鄂尔多斯，亿万以上的富翁最少有2000个。

在2009年，鄂尔多斯的财政收入就达到365亿元，每天的财政收入为1亿元。这个数字，对于大多数城市来说，可望而不可即，却在一个加上外来人口共有75万人的小城市实现。然而，曾经的鄂尔多斯却是内蒙古最贫穷落后的地区之一，1978年时，全市区财政收入只有1900万元，人均不足20元。