实业总长的张謇见财政困难，便亲至总统府，极力劝阻孙中山北伐，说：“财穷款绌，北伐万不可再行。借款会贻无穷之累，除非先生真的从国外借来巨款。”

然而孙中山却对他说：“我固知北伐需要巨款，然外有列强作难，内有旧党梗阻，故筹款无着。但北伐是为达革命目的。我在归国时，就已明言，革命目的不达，无和议可言。当时有记者言革命军之成败，须看军饷充足与否，并问我可带回巨款。我告之，革命不在金钱，而在热心。我不但未带什么巨款，更可谓不名一文。所带回者，革命之精神！今对张季老所能言者，仍是这一句话，文不名一钱，故革命军之所需军饷，财政部不能解决，还请张季老设法筹之。”

张謇听了此言，感到茫然不知所措。他想，幸亏自己没有出任财政总长，不然如何填补政府八千万两的年度财政亏空？又如何能支付北伐军费？在孙中山归国前，自己就担保向日商借了三十万元作为军资费，但此款不日即开支精光。想到这些，张謇知道根本无力解决财政困难的政府，注定垮台在即，于是他离开总统府后即出走上海，辞去了实业总长职务。内务总长程德全见张謇辞职，也跟着去职避居上海。

有四十万众的北伐军，虽然并不惧怕列强军队的恫吓，但内部指挥不能统一，更因军饷不济，刚刚开战即行罢战。浙军本是北伐军中的劲旅，由于兵疲饷匮，统领朱瑞转而暗中向段祺瑞输诚，表示拥戴袁世凯。淮扬军司令林述庆因营中缺饷，在电请辞职后即遣散了所部官兵。黄兴苦于北伐难成，又怕和议无望，急忙向孙中山劝说：“革命目的在推翻满清，建立民国。袁世凯虽狡猾，但我们将总统让给他，他定可以与我们合作。假若完全靠武力解决，将来鹿死谁手，尚难预料。和议若不成，自度不能下动员令，惟有割腹以谢天下。”

孙中山这时也无可奈何，说：“我并非为争做总统，只是不以武力相胁，袁世凯以为我们软弱，不会逼清帝退位。先战而后和，此为上策。”

这时，汪精卫也赶来总统府，苦劝孙中山停止北伐，最后跪在他面前说：“你不赞成和议，难道是舍不得总统么？”

孙中山见众党人几乎都主和，伤感地说：“前日犬养毅来见我，转达日本政府要革命党放弃共和主张，甚至用武力援助满清推行君主立宪政体，我斥之为妄言。不意今日你等亦不愿北伐，不免使人心灰。就此止兵吧。”说罢，他下令停止北伐。

袁世凯洒泪为逼宫。他遇刺受惊后，即派人暗杀了良弼

孙中山下令停止北伐时，袁世凯则在加紧逼宫。南军停战后，他再次密电唐绍仪，要他询问伍廷芳，弄清在清帝退位后，孙中山是否肯让大总统位给自己。当得到宣布共和后孙中山即行解职的诺言后，袁世凯便再次入宫，以国务大臣联奏名义向隆裕太后上折。他先是言国中情势危急，进而要挟隆裕皇太后改行共和政体，奏折云：

环球各国，不外君主民主两端，民主如尧舜禅让，乃察民心之所归，迥非历代亡国之可比。我朝继继承承，尊重帝系，然师法孔孟，以为百王之则，是民重君轻，圣贤业已垂法守。且民军亦不欲以改民主，减皇室之尊荣。读法兰西革命之史，如能早顺舆情，何至路易之子孙，靡有孑遗也。民军所争者政体，而非君位，所欲者共和，而非宗社。我皇太后皇上何忍九庙之震惊，何忍乘舆之出狩，必能俯鉴大势，以顺民心。

上折后朝对时，袁世凯显得很伤感，还挤出了几滴老泪，引得隆裕太后更是不断用手绢拭泪。当然，通过解释，隆裕多少能听出“读法兰西革命之史，如能早顺舆情，何至路易之子孙，靡有孑遗也”的话语中藏有极大的威胁。

袁世凯下朝后，出宫回府经过东华门大街时，忽然有人从三义茶店楼上掷下一颗炸弹，幸好在他所乘的双轮大马车驶过后才爆炸。行抵祥宜坊前时，又有人抛出两颗炸弹，第一颗炸弹炸死卫队长和卫兵数名，第二颗炸弹炸伤两匹马。炸伤的马受惊后，载着马车狂奔。隐匿在三义茶店楼上的掷弹人见状，忙跳下楼追击。袁世凯的卫队见势不好，慌忙阻击，将其中一人击倒，将另八人擒拿。袁世凯随惊马载自己侥幸脱险回府后，即令人审问刺客。审问时，刺客毫不隐讳，供出是因袁世凯中断同革命党人议和而行刺，便想将袁除掉，其策划者是京津同盟会员张培先等人。在袁世凯上朝的这天，张培先亲自率人隐匿于三义茶店待机，黄之萌等埋伏于祥宜坊酒楼准备；钱铁、吴若龙等在东华门、王府井一带相机待命。袁世凯弄清真相后，即心存余恨地下令将诸刺客处决了。

隆裕太后得知袁世凯险些遭刺，随即派出特使前往慰问。她原先听信载泽等王公的进言，担心袁世凯是篡位的奸臣，而现在却有些后悔自己错怪了他。她甚至认为袁世凯奏请禅让，主张民主共和多少是为她母子性命安全着想。

袁世凯遭刺的次日，隆裕太后便传懿旨召集宗室王公朝议政体之事。众王公入朝后，庆亲王奕劻和贝子溥伦先后提出宣统自行退位、颁布共和的意见，还说不早日拿主意后果不堪设想。隆裕太后一听庆亲王也这样说，真的要宣统退位，就抱着小皇帝大哭起来。溥伟、载泽见隆裕太后大哭，小皇帝也跟着大哭，当即责难奕劻和溥伦，说他们跟着袁世凯要清帝退位，是被袁牵着鼻子走。奕劻见自己被后生辈顶撞，一气之下，便提前下了朝。可是溥伟、载泽对他还不放过，相约良弼、铁良、载涛、毓朗、载洵及善耆等数十人齐至庆王府取闹，指斥奕劻与袁世凯暗相引援，警告他若再言共和就没有好下场。离开庆王府后，溥伟等人又彻夜聚谋，决定组织宗社党与袁世凯对抗，并拟联合禁卫军倒袁。同时，溥伟还致电陕甘总督升允，请其带兵进京勤王。

袁世凯闻到此讯，急电曹锟率部入京护卫；同时急派段芝贵至湖北前线，让段祺瑞动员北洋军将领通电逼宫。

任军咨府军咨使的良弼得知袁世凯调兵入京，即入宫奏请隆裕太后准袁世凯内阁辞职，另组皇族内阁，派铁良率军征讨南方民军。良弼还致函恐吓袁世凯，说：“欲将我朝天下断送汉人，我辈决不容忍，愿与阁下同归澌灭。”

袁世凯得到这份恐吓函后，如芒刺背，必欲将良弼除之而后快。他通过手下人得知，北洋天津兵站司令部副官彭家珍是京津同盟会员、北方暗杀部部长，于是托人说动彭家珍，请筹划刺杀良弼等人。

彭家珍本来早就想暗杀良弼，受托后即付诸实施。1912年元月25日这天，他身着军服，携带佩刀、炸弹乘马车前往良弼的另一新宅中拜访。他一直等到日落，良弼仍未归，遂告辞而出。然而刚出门不远，良弼归来，彭家珍急忙叫驭者驾车返回，下车等候在两马石之间。这时良弼的车至，下车后，仆役即向他递上崇恭名片。良弼见彭家珍神色有异，正要责问，彭家珍即投炸弹于地。炸弹炸断了良弼的左膝，彭家珍也自炸身亡。袁世凯得知良弼被炸未死、已入院治疗的消息后，即要赵秉钧想法除掉他。赵秉钧便收买医生，在为良弼配止痛药酒时在杯中下了毒药，良弼饮药后不一刻气绝。