詹姆斯·德拉贡出生于世纪之交，极具纪念意义的是他诞生于一家地方剧院的后台。当他躺在道具篮子里，发出精力充沛的啼哭声时，罗密欧正在朱丽叶的舞会迷宫中低语。

“就在帷幕拉开前。好事成双。是个男孩儿！”人们兴奋谈论了三周之久，在他十岁的时候，就和妹妹一起，被人们视做戏剧表演的天才。父母更是放弃了自己大好的演艺事业，专心打理两个孩子的演出事务。他结婚前，德拉贡剧团已经拥有三家巡回演出团在各地巡回演出，在伦敦也设有莎士比亚戏剧演出季，由詹姆斯·德拉贡和妹妹蕾拉担当主演，直到他结婚。

从他结婚的那天起，格兰达便担当起了主角。他们为此反抗过，所有人，整个家族，公司上下，还有詹姆斯本人，但格兰达阴险地耍出威胁手段，明里暗里，威逼要挟，所有人都害怕她这一手——他们和詹姆斯·德拉贡是拴在一根绳上的蚂蚱，共生共灭。于是，蕾拉妥协了，担任第二主演。出于为大局着想，在剧团担任制作人及经理的父亲亚瑟·德拉贡尽力为这位新演员打造了一系列剧目：于是乎，她演起了朱丽叶（跟一位过度成熟的罗密欧搭档）、麦克白小姐、黛丝德摩那：而她遇害时正因剧团的首次美国巡演而排练着莎士比亚《皆大欢喜》中的罗瑟琳。她这一死，让他颇受打击。

罗瑟琳曾是蕾拉·德拉贡的拿手角色。“但是，爸爸，她根本就演不了。我们不能让她像条卖弄风情的母狗一样，毁了我们的美国巡演。再和詹姆斯谈谈……”

“亲爱的，詹姆斯也没有办法。”

“当然，总是这样……都三年了，我们心里都清楚这不会是最后一年。”

“她知道自己的饭碗在哪儿。”那位女士的公公尖酸地说道。

“但是现在，与其依附我们——她完全可以自立门户呀！”

“她何必呢？靠着我们，很安稳——她可以稳稳当当担任主演。”

“要是她爱上某个男人……”

“她才不会呢，她太狡猾了。”亚瑟·德拉贡说道，“那样的话，可是会露出把柄让我们抓到。她一心只想向上爬，对其他事根本没兴趣，不会和男人玩感情游戏。而且，奇怪的是，一两次交流之后，男人们对她也没兴趣了。”

罗瑟琳选角引发了一场争执，格兰达-克洛伊遇害当晚，在《威尼斯·街道》这一幕戏上演前，这场争执达到了顶峰。幕后争吵不休，低声的咒骂更伴着威廉·莎士比亚的台词断断续续地传出，争执逐渐升级，她躺在床上，恶毒地威胁诅咒，强壮有力的手臂高举过她的头顶，准备扑上前，勒住她的喉咙。她叫嚷着什么关于“囚徒”“罪犯”和美国巡演。

二十分钟后，在她的更衣室里，面对她的是一个怒气冲冲、恐惧不已的男人。“你刚才是什么意思，格兰达，你在台上说的那些话——在谋杀那一幕。‘囚徒’、‘罪犯’——你到底是什么意思？你在暗示什么？”

他敲响房门的时候，她刚套上一件晨衣，此时正镇定自若地坐在长沙发椅上，脱着丝袜：“我的意思是，我要在美国演罗瑟琳。否则，剧团就不去美国了。”

“我不明白这两件事之间有何关联。”他说。

“你会明白的。”格兰达说道。

“但是，格兰达，讲讲道理吧。罗瑟琳这个角色不是你的。”

“的确不是我的。”格兰达说，“是亲爱的蕾拉的。可我就是要演罗瑟琳——否则剧团就不去美国了。”

“难道你不想去美国吗？”