人们去饭店吃饭，常常出现这样的情景：大受欢迎、一端上来就被抢个精光的，往往不是那些大鱼大肉，而是清淡的蔬菜或者小菜。就是这种司空见惯的场面，被一位有心的青年留意到，并抓住机会成立了专业小菜配送公司，结果做成了大生意。

一、农村少年不安分1981年，年仅16岁的胡小平初中毕业，因家庭贫苦，父母无力再供他读书，只有回家务农。看着父亲渐渐弯曲的脊背，心中不免愤愤不平，难道我也要沿着父辈们的足迹，面朝黄土背朝天地过一辈子吗？不，一个念头在胡小平心中渐渐浮现：不能就这样过一辈子，我要去看看外面的世界。

日子一天天过去，离家出走的念头越来越强烈。终于有一天晚上，胡小平趁父母睡下后，偷偷从家里拿了20元钱，又用布袋装了30斤大米，在饭桌上压了一张字条，告诉父母他要出去闯一闯。然后，他朝着二老的房门跪了下来，磕了个头，强忍着泪水毅然迈出了生活了十几年的家。

直到今天，已经事业有成的胡小平回忆起那时的一幕幕，依然记忆犹新。那天出了家门后，从未出过远门的他，凭着从大人口中听到的“经验”，先是步行到镇上，然后坐汽车到县城，再转车、坐轮渡抵达芜湖，买了一张到南京的轮船票，于次日早上6点多抵达南京。到了从小就仰慕的南京长江大桥时，胡小平身上仅剩下4块多钱，可他还是下决心花了两块钱拍了张照片，那时的他：脚穿一双破凉鞋，裤脚卷起，一高一低，两只袖口也是高高卷起， 　　一手搭在大桥的栏杆上，一手背在后面，完全是一个流浪的懵懂少年。

初出家门的兴奋随后就被生存的压力冲得无影无踪，由于人生地不熟，也没有一技之长，胡小平在花完了从家里带来的钱后，只好去捡垃圾谋生。

随后，他又先后做过自行车修理工、面馆伙计和杂货店搬运工……1988年秋季，胡小平毅然辞掉了下关南北货商店仓库保管员的工作，这是一个令一般城里人都羡慕的工作：工作轻松，工资待遇也不错，但胡小平想，自己还年轻，又是农村人，这样下去，何时才能攒到钱娶上媳妇。不安分的他再次做出决定，辞职自己干。

1989年，胡小平在南京大兴码头部队招待所认识了一位卖榨菜的重庆涪陵人，两人谈得很投机。胡小平第一次开始接触坛装榨菜。胡小平问：

“你这榨菜怎么卖？”涪陵人说：“我们这么投缘，榨菜按每斤四角五分，每坛40公斤左右。”胡小平立即跑到惠民桥市场了解行情，他看到一位老太太在卖榨菜，就问：“榨菜多少钱一斤？”“七毛。”胡小平又问：“您一天大概能卖多少？…卖得好能卖两坛，卖不好只能卖一坛。”胡小平心里飞快地盘算：他给我四毛五，我卖七毛，每斤赚两毛五，一坛40公斤，能赚20元，如果能卖两坛……太好了。说干就干，胡小平第二天早上就用自行车驮了坛榨菜，在农贸市场卖了起来，不一会儿，就卖掉了半坛。由于没有摊位，只能在露水街市场卖，可惜市场上人很快就散了。第三天，胡小平在卖榨菜的时候，一位顾客问：“榨菜多少钱一斤？‘七毛。”胡小平答道。“能不能便宜点，我买五公斤，我看你这榨菜蛮好的。‘那就六毛五吧。”胡小平爽快回道。“能不能再便宜点了，我买你一坛，我家是开面馆的。”胡小平听说买一坛，想了想说：

“最低六毛。”“能不能再低？”客人问。“不能再低了，我这是正宗的涪陵榨菜。”胡小平坚持道。“好吧，明天你送一坛来，要和这榨菜一样。…‘好！”胡小平开心地答道。第二天早上，胡小平驮了一坛榨菜来到面馆，当着老板的面，用锤子敲开坛上的水泥封口，撕掉了榨菜叶子和塑料封布，露出了正宗的红灿灿的涪陵榨菜。老板二话没说，按每斤六毛钱结了账。40公斤榨菜，胡小平一下子就赚12元钱。

在这里傻守着等人买榨菜？

于是，胡小平带上榨菜样品，开始挨家挨户推销去了……