11月，他离家已经大半年了。这一路上他先到北京，然后取道西北，迂回西南。经过兰州、乌鲁木齐、成都、昆明等数十个城市，口袋里已没有一分钱。

虽然形同乞丐，谭传华却不愿乞讨，因为他并不只是为了生存。他每到一个地方就找当地民政局求助，但是民政局对待他的态度和乞丐没什么分别，甚至不及乞丐。有一次，他实在是太饿了，就找到当地民政局，结果那位科长听了他的叙述后以极具讽刺的口吻说：“我管得了你吗？”谭传华说自己快要饿死了，那位科长却恶毒地说：“饿死你活该。”带着满腹失落，谭传华找到了市政府接待处，结果也不好，只有一位女同志从口袋里拿出五块钱，叮嘱他给家里发电报，让家里寄钱给他，然后回家。这五块钱对于连连碰壁的谭传华来说无疑是雪中送炭，他觉得人间还有真情，他认为这种人间的温情比钱重要得多，但他并没有想回家，因此，他坚决不收这五块钱。

谭传华身无分文，陷入绝境。没有钱，就得饿肚子，更没有地方睡觉。

饥饿撕咬着他的肉体，而困倦则像毒蛇一样不断吞噬着他的精神。11月份的昆明街头，又偏偏下起了鹅毛大雪。这不禁让谭传华的身上透出阵阵寒意。此时的谭传华真想有一个温暖的栖身之地，即便是一个茅草屋对他来说也胜似宫殿。他一迈走一边寻找着能够栖身的地方，这时，他走到了一栋新楼下面，看到有一堆碎砖，被困倦缠绕的他实在无力再走了，倒在上面就睡。可是一盆突如其来的冷水将他浇醒了，他无奈地望着楼上，这真是雪上加霜。现在，他的下半身湿淋淋的，上半身也大部分被溅湿。为了不被冻僵，他边走边跳，一直向黑夜的深处走去。

看来，城市不是自己的容身之地，于是谭传华就想起了农村。其一自己比较熟悉农村的环境，其二在农村生存起来相对会容易一点。所以他就顶着大雪，带着一身水，拼命往郊区跑，不知怎么就撞到了一个草垛。他什么也来不及想，就一头钻了进去。

倒在草堆中的谭传华终于感觉到了前所未有的快乐。他感到非常满足，比刚才睡碎砖舒服多了。正在谭传华大发感慨的时候，突然有人踩在了他的脚上，把谭传华吓了一跳。那人也被吓了一跳，然后掉头就跑。谭传华以为他跑了就算了，于是接着再睡。没想到一会儿工夫，十几个农民拿着棍棒冲了过来，他们把谭传华当成了强盗。逃离草堆后，万念俱灰的谭传华就 　　闭着眼睛，跌跌撞撞，毫无目的地行走。当时谭传华想：不睁眼睛了，我管他是什么地方，哪怕是刀山火海，哪怕是万丈悬崖，我就走下去算了。世界对于我已没有任何意义。黑暗中，他就这样盲目地走着，不知过了多久，他听到了一种声音。是风的声音，是水的声音，抑或是琴的声音，他急忙睁开眼睛，好大的一个湖，脑海里的第一反应是：滇池。一方水域，碧沉沉地铺开在他的脚下，像一面镜子突然张开在他的眼前。天刚蒙蒙亮，清晨的湖带着一股寒意，天光云影映在水波里别有一番韵昧；东方的彩霞像挥舞的彩练丝丝缕缕，泛动着幻影般的色泽；许多渔民在捕虾，一船一船的虾活蹦乱跳，跃动着粼粼金光，整个场面飞扬起一种生命的巨大张力，却宁静而古朴，只有水声和风声，简直像一幅精美绝伦的油画。他知道再往前走一步，他就再也没有痛苦没有烦恼。会有人替我流泪吗？他突然想起了母亲。“不怕，眼睛还在动，就能活”，母亲在他18岁受伤时说的那句话猛地将他拽了回来。“我现在全身都能动，我为什么要放弃生命？一个人死都不怕了，还有什么可怕的？我一定会闯出一条生路来！”那是谭传华第一次也是最后一次告诉自己要勇敢直面不幸的人生。

两年后，他结束了艰难的流浪生涯，踏上了归乡的踣途。回到家乡后，他摆过地摊，卖过水果，卖过塑料花，并有了最初的积蓄。这时，恰逢建筑业兴旺，谭传华决定办预制板厂，因为是全县第一家，他赚了点钱。1992年，受木雕大王张果喜的启发，谭传华请了一些木工，雕黄杨木艺术品，以个人名义去深圳参加当年的木雕工艺展。可由于是闭门造车，做出的产品跟来自福建、浙江的木雕无法相比，他甚至都不敢把产品拿出来见人。

有一天，谭传华在街上转，在地摊上花两元钱买了把木梳子，突然受到启发：为何不从小处人手，把大众化的东西做好做精做成艺术品呢？况且梳子不论春夏秋冬，男女老幼都要使用。谭传华心头一亮，就做木梳！于是，他与万县市农科所协商，把废弃的猪圈改做厂房，并贷款30万元，挂出了重庆三峡工艺品有限公司的牌子，组织了10多个人，使用黄杨木为材料，开始了作坊式的梳子制作。

为了记住自己走过的路，谭传华习惯记下对自己有意义的事。

“1993年9月14日，到三峡商城推销，几位服务员对我们的木梳爱不释手，随即掏钱买了8把。看来我们的梳子有市场，有销路！市场万岁！理解万岁！”这是谭传华在那个装着自己第一笔销售收入的破烂信封上写下的一段话，他至今仍保存着这笔共16元人民币的“巨款”。

到1994午上半年，谭传华在全国十几家同类企业都没有专用设备的情况下，投资30万元进行了技术改造，生产出先生、小姐牌水磨黄杨木梳。同年7月，在四川名优新产品博览会上，他的小木梳独树一帜，轰动了大市场，4天的零售收入就有9600元。成都一家进出口公司执意要货，当谭传华用左手签完合同时，他泪光闪闪：“我的厂子活了，60多号人活了！”当年企业产值就达65万元，谭传华暂时走出了困境。