尽管官方对丰岛海战做了最终评价，但就在方伯谦受到传旨嘉奖前后，一连串证人证言陆续出现，证明方伯谦的报告和“济远”航海日志所说的丰岛海战战况存在重大问题。

英国商船“高升”号在丰岛海战中被日舰野蛮击沉，舰上船员和搭乘的中国陆军官兵死难者众多。极为侥幸的是，该船的船长，以及当时搭乘该船前往朝鲜帮助指导工事营建的德籍洋员汉纳根等人遇救脱险。8月6日中国发行的英文报纸《北华捷报》上，登出了一篇“高升”船长高惠悌和汉纳根等人遇救后对济物浦英国领事所作的证言，详细叙述了他们经历的海战情形。

汉纳根说：“……九点钟，我们看见最前一只船，挂有日本旗，其上还有一面白旗招展。该船很快地向我们方面开过来，经过我们时，它把旗降落一次，又升上去，以表示敬意。”这个情景“高升”的船长也亲眼目睹，不过他判断出那艘挂白旗和日本旗的军舰实际是中国军舰“济远”，“……掠过一艘军舰，它悬挂日本海军旗，旗上再挂一面白旗——这只船后来证明为中国战舰‘济远’号。”[12]

在还没有能够确认日本军舰是否挂白旗和龙旗而奔的时候，突然出现了“济远”舰挂白旗和日本旗逃跑的消息，已经足够惊人。

很快，又有一则证据出现。“操江”是北洋海军的运输舰，7月24日下午2点离开威海，负责运送叶志超等部陆军的饷银，以及递送丁汝昌的密令给驻防牙山湾的“济远”等军舰。

25日上午，“操江”误入丰岛海战战场，于11时40分被日舰“秋津洲”俘虏。被清政府委派去朝鲜接任电报局总办的丹麦人弥伦斯，当天搭乘“操江”，和舰上官兵一起被俘押解往日本。8月14日弥伦斯在日本长崎拘留地写出了一封长信，详述自己亲历的丰岛海战情况。

“二十三早九点，见‘高升’轮船为日本大铁甲三号拦住。该船等与‘操江’相离约有三英里。‘操江’管驾即行转舵驶回，向西约行一点钟之久，见‘济远’兵船突由一岛之后傍岸驶出而行，与一日本兵船开炮互击。

……至上午十一点三十分钟时，该船驶近‘操江’，突改向西偏北二度由‘操江’船头驶过，相离约半英里。‘济远’悬白旗，白旗之下悬日本兵船旗，舱面水手奔走张皇。

‘济远’兵船原可帮助‘操江’，乃并不相助，亦未悬旗通知？……”[13]

弥伦斯的说法，与“济远”航海日志中“见‘操江’前来，即旗告我船与倭开战，令其回去，‘操江’见旗即刻转向”的记录完全不同。而且“济远”舰挂白旗和日本军舰旗逃跑的情况，和“高升”号幸存者的目击竟然一致。