太太、小姐们，不要以为自己忙到没有工夫读书。《黑奴吁天录》这本书的作者是一位太太，她是在切菜板旁写这本书的。能读书的人，情感、兴趣是独立的，不会怕寂寞，为什么怕寂寞？是因为觉得没有人会注意我。如果你注意书，书就会注意你，它不会丢弃你，你也永远丢弃不了它，书就像个大花园，你永远都看不完。有些太太和先生同等学力，但没过多久，丈夫回家来，就觉得和太太无话可说，这也是因为太太不再读书，知识僵化了。

还有一个好处，就是读书会让你不知老之将至。书永远是新鲜的东西，真正爱读书的人，会觉得时间不够，哪还有闲工夫去管闲事，怄闲气？别人的忙是要帮的，但现在帮忙的人太少，帮闲的人太多。很多人一副正气凛然的模样，自以为在帮人家忙，其实是捣乱，常常忙没帮成，倒是惹来一堆是非麻烦！书是不会给人招惹是非麻烦的。并且，还可以减少麻烦！

我们夸赞某些人有书卷气，又说三日不读书，则面目可憎，语言无味。书卷气这个东西很难解释，它是“发之于内，形之于外”的，要花费时间来培养，不是用化妆、美容、保养皮肤等人工的手法可以造出来的。所谓气质，即使老了也不会减色。我很“好色”，看到漂亮的女孩子，我常会目不转睛地盯着人家瞧，但是，看看她的举止，再听听她说话，常令人在心里叹息：“真是暴殄天物！这么漂亮的一个躯壳，为什么气质这么差？”有些老朋友分别了很久，再见面时，他不同了。不是变坏了，就是变好了；不是变得庸俗不堪，就是变得气质很好。气质变好，就表示分别以后，他在那儿不断地读书；假如他变得面目可憎的话，这几年他大概唯利是图了。

美人可有迟暮，书香却是愈老愈醇、愈厚。无论男士、女士，爱美是人的天性，我希望在座诸位，又美又香，长春不老。

问答录

问：现在我们普遍接触到的书都是比较现代的，像《老子》、《庄子》这一类的书，我们想看，问题是书中缺少注解。我们该如何看呢？

答：这个问题问得很好。我们文言文的根基不够，念古书不大容易了解。真正靠注解去读，有时候反而不好。读这种书有一个办法，你要是真有兴趣，先死读它，这不是开玩笑。有时候，多读它几遍，窍就通了。因为你不懂，就该多想，要学也要思，这么一想，你就会慢慢地体会其中道理。

问：您说要多读传记，能否列举几本以做参考？

答：好比说，你喜欢有英雄气概的，那么可以读拿破仑的传记或《项羽本纪》；假如喜欢发明的话，可以看看居里夫人传；喜欢文学，这几天报上在闹王国维的自杀之谜，也可以看看王国维的《人间词话》。你可以按照自己兴趣、性情，读自己崇拜的名人传记。

问：我是中学老师，您刚才提到很多值得一读的好书，我也想把这些书介绍给我的学生。但是以目前一个中学程度而且忙于升学的孩子，我很难用道理告诉他们，读这些中国的东西对他们会有什么好处。

答：说起这件事来，我自己也很忧虑。几十年前有人请前清华大学校长梅贻琦出任“教育部长”，我当时对他说：“梅校长，在台湾办教育不比在清华，你想做得好的话，宁可现在被骂得狗血淋头，但是将来历史上会认为你是教育界的大功臣。”那时候台湾的升学主义已经萌芽。教育以考试升学为目标，这一个错误的大前提，造成今天教育的种种缺失，说起来令人很难过。不用说像老庄这些古书肯定没人读。我到欧洲旅行的时候，巧遇一位在文化界享有盛名的朋友，我邀请他一起做一次欧洲的历史之旅，走访古迹。到希腊，我带他去看马拉松圣火台，到罗马看了竞技场，我告诉他，很多基督徒在这里被狮子咬死。他说：“有这回事情？”我当时真是大吃一惊，我说：“孩子，你好可怜，怎么这些事你不知道？”他回答我：“也许以前念过，但都是为了考试，考完了就忘了。”

我可以感觉到一位中学老师的痛苦，那真是痛苦！即使你肯教古书，学生的父母未必欣赏。假如我们的升学主义不变，这个危机比什么都大，将来会无可用之人。在沙特阿拉伯的时候，中国的孩子只能念阿拉伯学校或是美国学校，他们下午三点下了课，我就在办事处等他们。我们经费很有限，我帮他们漆椅子、钉桌子、漆黑板，我身兼校长、三班的主任、三班的教员。低班从“ㄅㄆㄇ”（注音符号，即中国台湾用的拼音，对应的汉语拼音字母为bpm）教起，中班从《三字经》教起，大班从《诗经》教起。到我走的时候，大班念到《左传》。那时候，孩子的家长认为我太残酷了，他们才从学校下课，又逼着他们背书。但是这些孩子们回台湾继续升学时，其他的功课赶不上，只有文史赶得上。我们当老师，尽最大的努力，学生们接不接受，那就在于他们自己了。

问：我的女儿上小学一年级，我想教她读《三字经》，应该如何引导？

答：我们现在的文化是电视文化，假如做父母的把吃过晚饭看电视的时间拿来教小孩读书，就像我父亲教我那样，抱在腿上，对我说：“来！我们背背《三字经》吧！”不逼迫小孩，哄着他们、陪着他们，他们还是能接受的。小孩子看父母伟大极了，父母说什么，他们都觉得是好的。只要不逼迫他们，让他们觉得读书是一种享受，就跟上去了。我觉得我从父亲处受益最多，也碰到许多好老师，到现在，我还很感激他们。所以趁着孩子小的时候，从会说话时就教起，不要忽视他们。

问：请问佛学中有关禅的基本书籍有哪些？

答：禅学最难懂了，假如你想看，刚刚我提到的《六祖坛经》，你把它看熟了、看懂了，就知道禅学是什么了。六祖一个字都不认识，但禅学在他手上才普遍化，才真正变成中国的东西。佛法原是很复杂的，但是到了中国，用中国的智慧，用老庄的根基把它中国化了，变成印度佛法和中国老庄合起来的一个结晶品。中国的书法家、画家、文学家、宋明理学家，没有不受禅宗影响的。几个月前我请了一位美国禅师卡普乐到中山堂演讲，一个外国人研究禅宗到那种地步，真是了不起。他说他到中国来寻根，因为学禅总要读中国的禅宗公案，这些公案影响后来的宋明理学家四五百年。如果我们懂得禅宗的话，读宋明理学，包括王阳明在内，非常容易懂。所以我劝大家把《六祖坛经》买来读读，不是信佛，主要是知道这是中国的宝贝，一个“儒”，一个“释”，一个“道”，这是我们的三条文化命脉。