《仪礼》规定男女的婚姻要经过六礼：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。前三项是双方家族对于这桩婚事所作的研讨、占卜等必须准备的事项，只要发现任何不合适，便叮以用鬼神做挡箭牌，拒绝对方，又能让大家不伤和气，彼此顾全了颜面。到了纳征，才是真正的文定，用现代话来说：便是订婚了。古礼纳征以后，男女双方尤沦在法律还是道德方面都有了束缚力，除非不得已，是再也不能反悔的。

“纳征”的征释义为成，意思是婚约已成。男家在这个仪式中，不能再像以前，每次只带了一只雁去，纳征时必须送贵重的衣料和皮货去女家。所以送衣料和皮货，大约原意有二：第一古时衣料皮货就代表货币的一种；第二是为了贴补女家嫁奁的费用。在大家族社会中，一嫁一娶，确有一得一失的含意，所以嫁女之家，三日不举火，以示失女之悲伤。人家把一个辛苦抚养教育成人的女儿嫁了出去，怎好意思还要人家再担负物质的损失？所以略J二津贴，原是人情，一切礼法都足本乎人情的。后来纳征的衣料皮货，逐渐变为财币彩金，东西虽然不同，小过也是顺着币制的演进而有所变易，就如同做买卖般，由以物易物进化到现金交易而已！

近几十年来，国内的家族制度起了变化，婚姻的程序礼数也随着改变，六礼中的前三项，纳采、问名和纳吉，全由男女当事人去自行解决办理，育到纳征这步，才使两个家庭发生初步的接触。现代的订‘婿，大多数早已采用西式办法，一只镶了宝石的约指，由男当事人套在女当事人的左手无名指上，环象团圆，金石盟坚，左手第四指，据说它的血管是直通心脏的，此约指戴r起来，人有仁人君子莫再染指的严重警告的意义。

奇怪的是本省婚俗，订婚前男女社交西方化，结婚时仪式现代化，只有在订婚时的苛刻勒索，坚守古礼，好像卖女儿一样，恨不得借了女儿出嫁发一笔横财．这是借了古礼做幌子而具有十足市侩的习俗。一位从业美容的本省姑娘，已经腹部隆起了，她常来和我家的女工，也就是她的未来嫂子，磋商聘金的问题，两位未来的妯娌，为了聘金的数目，争得大呼小叫，我隔屋听着真是啼笑皆非。

从祖国人陆来的小姐，注重婚后的享受；本省的女子，要求婚前的体面，可怜的王老五，就这样地春花秋月等闲度了。

订婚是必需的吗？赞成方面的理由是：（一）可以使恋爱中的男女定下心来，从事结婚的准备，两人不必再把精力消耗在“起腻”上。（二）可以防止第三者的介入。（三）可以使男女在婚前，有一段时间冷静地观察对方，适应对方。（四）可以缓和冲动的结合。

反对方面的理由是：（一）这是一种没自法律效力，而仅是人情束缚的契约，事实上是多此一举。中途发生变故，谁也不能阻止他方解除婚约，那比失恋更痛苦，因为除了爱情外，还伤害到对方的情面与自尊，因此而引起更多的烦恼与纠葛。（二）订婚后，约束减少，彼此都有迟早反正一样的心理，更容易发生性行为，为了掩饰，为了名分，更促成冲动的结合。（三）订婚在防止第三者介入的功效上，是很微弱的，情变的事在老夫老妻中都能发生，爱情若想依恃法律人情去保障，那个爱情早已完结了。

依照民法、订婚的手续，除了年龄的规定外，并无其他法律的限制。到解除婚约时，除去受害一方得要求损害赔偿外，也无法律的约束和惩戒，更不能用法律去恢复或维系婚约。

其次再说到另外一个问题，订婚与结婚的间隔时间，是应该拉长，还是应该缩短？

长期订婚的长处是：可以有较从容的时间观察对方，了解对方，并且可以安心地为结婚做准备。它的短处是：误了正常的婚期，容易半途发生变故，而目．长期厮守，未婚夫妇不易控制情感而发生婚前性行为。

短期订婚的长处是：双方不必做不必要的久待，扣+铁趁热，或许更易迁就适应，而且中途少变化，也就少烦恼了。短期订婚的短处是：过短了等于不订，失去长期观察的意义，匆促结合，容易造成婚后的不协调。

说来说去，其实婚姻是否成功美满，其基础是建于交友恋爱的过程中，存那两个阶段里，假如能有充分的认识厂解，不用说订婚，就是不结婚，也会成为棒打不散的好鸳鸯。我个人很反对这一个费而不惠的订婚过程，只是在某种特殊情形下，我才加以赞许，那就是对于许多盲目的冲动恋爱，父母应该明智地准许多他们先订婚，而且有技巧地使之尽量延长。许多父母不忍见儿女跳火坑，坚持反对那桩婚事，结果造成私奔苟合的不幸结果，倒还不如允许他们先订婚，让他们定定心，顺顺气，清清头脑，开开眼睛，然后聪明地因势利导，使他们互相能多观察，多了解，多适应，总比糊涂地莽撞结合好得多。