我们感到身上的压力与日俱增，一个主要原因在于：工作的性质发生了巨大的变化，即使参加了各种培训，我们仍旧难以跟上变化。仅仅在20世纪的后50年中，在这个工业化的世界里，工作的性质已经由流水线装配、制造，以及搬运一类的活动，转变为彼得·德鲁克所定义的那种“知识工作”了。

以前，工作的内容是非常明确的。人们耕田种地，制造机器，装箱搬运，挤牛奶，并使用各种小工具。你知道哪些工作是需要你完成的-你可以亲眼看到它。你也可以很清楚地判断一项工作是否已经完成。

现在，大多数人接手的大部分工作却都没有明确的界定。我所认识的大多数人，他们手头上都至少堆积着半打的事情需要立刻处理。即使他们搭上所有的时间苦苦努力，也不可能把一切都做到尽善尽美。很可能你也正面对着类似的困境：这次会议讨论是否透彻？这个培训计划是否会有效？主管人员的薪酬结构是否合理？正在起草的文章是否能鼓舞人心？即将召开的员工会议能否起到鼓舞士气的作用？公司的重组计划是否行之有效？此外，还有一个值得注意的问题：要想更加出色地完成任务，我们都知道相关资料越多越好，那么现在你能够搜寻到多少相关资料呢？回答是：无穷无尽！日益发达的互联网为我们提供了丰富的信息资源，取之不尽、用之不竭。

另一方面，工作缺乏明确的界定导致每个人的工作量加大。今天，许多机构的运作都需要各部门之间互相交流、彼此合作。企业中各部门之间的壁垒正在削弱，任何部门都需要查看其他平级部门（市场部、人力资源部或某个专门的委员会）发来的电子邮件，即使是抄送的也不能放过。