虽然在1956年提出实现现代化的目标后，“吉田学校”的优等生池田勇人下台了，但到1960年7月，继任者岸信介亦狼狈下台，池田勇人?绝对高票当选自民党总裁。1960年12月，第二次组阁的日本新首相池田勇人，召集了大批经济学家与各方面学者、专家，共同研讨后制定了一个“国民收入倍增计划”，即要在此后十年内，使日本国民的收入增加1倍，并以“显著提高国民生活水平与实现完全雇用”为目标。在制度计划过程中，学者专家中对此后十年间GNP的年均增长率计划，有不同看法，有人认为合适的目标为11%，而另一些人则认为7.2%更为妥当些。池田勇人最后采取一种折中手法，将目标定在了7.8 %这个位置上。

由于实践执行能力的缘故，结果又一次大大超过了预期。在这十年间，GNP年均增率虽然没能达到乐观派所预期的11%这个点位，但却远高于政府所预期的7.8%，达10 %以上。随后，虽然池田内阁下野，但他的政策却得到了他的继任者佐藤荣作的继承，在佐藤内阁的大力支持和操作下，该计划终于得到成功。到1970年日本的经济得到了惊人的发展：原计划GNP增长2.66倍，但实际增长却达到4.16倍之多；国民人均收入也增长了3.62倍。二者都翻了两番。经济的高速发展，反过来又促进了就业问题的解决。在池田内阁刚上台的时候，日本还给人以人多地少资源贫乏的感觉，但到1970年，日本的劳动力市场甚至出现了严重供应不足的局面。

在这段时期，日本大力进行公共投资与交通革命。在这十年的前期，投资这些方面的资金额，相当于1955~1960年间总额的4.2倍。作为这一宏大计划的形象代表，东京至大阪的时速达200公里的新干线，在1964年东京奥林匹克运动会开幕前9天正式建成通车，从东京到大阪只需要4个小时。新干线的建成，大大拉近了日本关东与关西的距离。现在日本的行政区划有“关东”这个词，基本上不用“关西”这个词。行政区划的“关东”是指东京都、神奈川县、崎玉县、千叶县、茨城县、群马县、栃木县、共为一都六县。行政区划把以京都、大阪为中心的地区称为“近畿”?包括大阪府、京都府、滋贺县、奈良县、和歌山县、兵库县，共为两府四县（有时把三重县也包括在内，为两府五县）。至于“关西”的含义，则难以设定如此明确的范围。不过，作为一个区域的名称，“关西”比“近畿”用得更多。例如：大阪口音、京都口音、奈良口音、和歌山口音等彼此还有不同之处，可是作为同一个系统的方言，都被称为“关西口音”。与此相对的是，没有“关东口音”的说法。

日本的产业结构在这一时期也出现了重大变化。到1964年，日本的粗钢产量，就超过了西德，仅次于美国、苏联，跃居世界第三位。汽车工业急速发展，1965年生产的轿车、卡车，就分别为1960年的4.2倍与3.7倍，仅次于美国、西德与英国，跃居世界第四位。而至1970年，轿车产量又比1965年增长了4.6倍，达到了318万辆。“投资牵引投资”，石油化学工业则建立了一个崭新先进的生产体系，大大提高了其在国际上的竞争力，为下一步经济的发展打下了基础。