现在真正有趣而又有挑战意义的工作开始了：如何给孩子喂养固体的食物。这是一个过渡时期，这一时期我们依然给婴儿喂液体食物——母乳或是配方奶粉，但会逐渐过渡到固体食物，这些食物经常被称为辅食，这一时期称为断奶过渡期。这些食物虽然补充了部分液体食物的营养，但至少要到1岁左右才可以完全替代它们。

添加辅食的过程被个人的弱点及孩子挑战新事物的能力所支配。一些孩子也许尝试一下米粉就会上瘾；而另一些孩子则会在一段时间内除了配方奶粉拒绝任何食物。如果开始的努力不能奏效，请不要泄气，要有序地开展断奶计划。本章节的目的并不是介绍一套完全没有瑕疵的喂养模式，而旨在强调在断奶期间如何选择正确的食物以确保孩子健康成长。我们知道，幼儿时期是培养味觉和喜好的重要时期，而且这种味觉和喜好将会陪伴孩子一生。乘此机会，应该让孩子尽可能接触到丰富而有营养的食物。

添加辅食的时机

现在很多研究都集中在添加辅食的时机上。到底是早些还是晚点添加辅食会导致生长迟滞、肥胖趋势、营养不良是很多研究都关注的问题。尽管我们有可能从不同的渠道得到不同的答案，但多数研究都能达到共识：无论是母乳喂养还是配方奶粉喂养，婴幼儿多可在出生4~6个月左右逐渐添加固体食物。

这一时期有何特别？大多数婴儿在4—6个月准备开始添加固体食物的原因如下：

·发育的变化新生几天生就具有吮吸和吞咽的能力，如果没有这种肌肉配合的天性，婴儿就无法吮吸母乳。在3—个月期间，婴儿的大脑对吞咽的控制能力更加成熟，而且口咽肌肉逐渐能够更加协调地配合。现在他们准备用嘴巴探索世界，他们这样做是出于一种兴趣，同时他们现在也能够面对更复杂和更多固体食物的挑战。

·身体的变化婴儿在出生时器官功能尚未发育完善。在出生后的头4个月，婴儿的消化系统及肾脏尚不能承受各种食物或各种营养物质的沉重负担。4个月时，婴儿的肾脏逐渐开始适应新的食物；到1岁时，婴儿的肾脏已经发育至2倍大，并可以处理各种食物。

·营养需求在喂养母乳或婴儿配方奶粉数月后，单纯进食液体食物已不能满足婴儿对能量的需求。婴儿不仅需要更多的能量，同时，他们可能会缺乏铁和锌元素。这两种矿物质对孩子的成长发育是非常重要的。孩子出生前，母亲已经为胎儿的生长储备了铁和锌。婴儿出生后的几个月内，这些体内的储备逐渐用尽，就需要从其他食物中摄取这些矿物质。婴儿配方奶粉中已添加了铁和锌，但婴儿仍需要在过渡期摄入铁和锌含量较高的食物。

为什么不在前4个月喂食固体食物

对父母而言，喂养婴儿不仅仅需要给他们提供足够的能量，而且需要给予他们营养和爱，并帮助孩子学会新技能。也许我们每个人都希望自己的孩子茁壮成长，也许我们只是不能完全信任液体食物能为孩子提供所有的营养物质，大多数家长们，选择在孩子4个月内就开始添加固体食物。

尽管添加辅食的精确时间没有那么严格，但父母们不必急于在4个月内就添加固体食物。首先，婴儿不仅没有准备好迎接非液体食物的挑战，而且可能会出现因进食陌生食品而导致窒息的危险情况；其次，一些证据显示，过早喂养固体食物可能会导致婴儿进食过多。在传统上认为，长得快就意味着身体健康，但今天我们意识到：婴儿体形过大可能会增加成年后患肥胖症的危险。所以，良好的饮食习惯应从小培养，婴儿不应该养成摄入过多热量的习惯。