但是在汉语里，“击剑”和“篱笆”太不搭调了，一个高贵优雅，一个土里土气，不过这是带上了中国人特有的感情色彩。中国的大户人家，基本上没有用透光透风的篱笆做自家外围防护措施的，提到中国的贵族，先想到的恐怕是高达数丈的厚不可破的围墙（陶渊明当然是另类了），用篱笆的都是乡下小户人家。但是在西方，贵族用篱笆栅栏似乎相当普遍，因此也就不认为把击剑称为“篱笆”有失身份了。

教练让队员打得再“物理”一点儿

我们第一次接触physics这个词的时候，巩怕都是在学习各门功课的英文名称的时候。“physics”是物理，这下好了，所有跟“physics”像的词都被当成与这门科学有关的词了。所以当NBA教练在比赛中让队员打得再“physical”一点儿时，你一定会疑惑：打得“物理”一点是要干吗？

其实，英语里所有以“physi”为前缀的字都有一个基本的概念，就是物质与实体，也就是说，不是虚的。与“物质”相对的概念是“精神”。人也是一样，人有精神，当然也有物质，就是身体。所以，打得再“physical”一点儿，就是要打得再多用身体一点儿，从外表看就是再凶悍一点儿，激烈一点儿——麦迪，你强大的精神力量下次再用好吗？先用用你的身体好吗？“physicaleducation”是身体的教育，也就是体育了——值得一提的是，“体育”是一个完整的概念，汉语往往把“体育”简称为“体”，是不准确的。

至于“physic”是怎么用来表示实体和物的？不大清楚，来源大概不是古希腊就是古罗马。你有必要知道吗？会用就行了。你知道“物”这个字和概念最早出现在中国的哪本古书里吗？恐怕没几个人知道吧。

　　“西尖”军校在哪儿

把WestPoint翻译成西“典”军校固然不对，翻译成西点军校也不准确。（写到这儿我发现，好像没有一个中国人会把“西点军校”当成做面包的厨师学校吧？）

“point”诚然是一个“点”，大多数中国人，会把“point”当“点”理解。但是，它不是一个孤立的“点”，而是一个带有指向性的，连着身子的“点”。只有把“point”在你脑中的形象补充完整，你才能在看到“point”和一把刀连在一起时，明白“point”是指的刀尖。有了这个概念，你可能更容易理解，为什么point可以是“指方向”的意思——指路的不管是人手还是路牌，不都有个“尖”吗？你可能也更容易理解“pointless”（毫无意义）这个词（在美国电影中相当常见）了，因为“缺失”（less）的这个“点”不是随随便便的一个点，而是刀上最重要的一个点——尖。

“尖”也可以是英语中的地理名词，就像我们说的“沟”、“洼”、“岭”一样。顾名思义，“尖”就是一个尖尖的地块，同时这个“尖”还要伸入水里——这正是“西尖”军校的地貌——位于哈德逊河西岸，距纽约一个小时车程。

中国人会把“尖”这样的地块叫“角”，但是英美人看到“point”时，只会想到“尖”。同样，在他们的语言逻辑里：“你给我指下路好吗？”——“你给我尖一下路好吗？”

“point out”是指出的意思，有刀尖在此，岂能不拨云见日，一针见血？当你把“point”和“尖”建立起联系时，再看到“point out”是不是有了前所未有的形象感？不妨试着把它叫“尖出”。

再回到西点军校吧，语言本就是约定俗成的。地上本没有路，走的人多了，也便成了路，哪怕是一条错路。所以翻译成“西点军校”也没什么，但要说明的是，翻译成“西尖”军校并不会影响这所学校带给人的精英感。词汇上凝结的意义和感情色彩有时候与词的字面反差挺大的。