引子：她盯着我好一阵子之后转头望向窗外，看着停在楼下的那台富豪老爷车。天色还未完全暗下，还可隐约看出车里有一只巨大、黑色的狗狗，正蜷起身体坐在后座。

“嘭！嘭！嘭！”

在干嘛啊？我心想。

虽然我家大门的电铃很早之前就没电了，而且会来敲门的人也不多，但即使在睡梦中，我还是不可能漏掉这敲门声。

“嘭！嘭！嘭！”

我看着时钟──还不到八点！到底是何方神圣会在星期天早上八点不到的时间跑到人家家里敲门？而且还是在小小的村子里？

我跟桃乐丝花了超过一年的时间看房子，最后才找到这个小木屋和这个小村庄。我们曾在城内某条环城道路旁住了好些年，深深体会自己该脱离那繁忙的交通、好好休息一下。一直以来我们向往着宁静、开阔、有绿树、草原、树篱、乡间小路、与野生动物为伴的生活。终于，在东安格利亚郡一个叫做威尔贝立的小村庄，找到了我们要的生活。

从主要道路转出后再往前行驶大约5公里，唯一能到的地方就是我们这小村子，所以在这里不会有什么呼啸而过、急着赶到下个地点的过路车辆。不但如此，因为村子里的道路狭窄、蜿蜒、坑坑洼洼，开发商对这里可说是敬而远之。不过，我们的威尔贝立村里还是有五座仍在经营的农场，提供为数不多的村民一个工作的机会。虽然仍有少数居民到村子以外的地方工作（我就是其中之一），但大多数村民都很享受这里像退休般的悠哉生活。

而现在，我这个悠哉的村民只想在星期天早上能好好赖床。

我睡眼惺忪地套上裤子、穿上拖鞋，走到楼下用力拉开因为冬天结冰黏在门框的大门。谢天谢地，敲门声终于停了。

我把门拉开后突然迎面出现一只兴奋的大黑狗，它以后脚站立，前爪在空中比划着，巨大的身影几乎把整个门框给填满了。我立刻往后退。

大黑狗身上皮带的另一端站着一个男人，两脚站成八字步努力保持平衡，皮带紧紧地缠在手上。

接着大黑狗四脚落地，挣扎着挤进我家门厅，连我都被推到一旁，硬拖着后面牵着它的那个男人往前走。男人赶紧用单手抓住门柱紧紧抱着，免得跟我撞成一堆。

然后他说：“你有收养狗吗？”

“呃……以后应该是会收养狗啦……”我心想：他怎么知道？桃乐丝现在人还在医院里，而且我们根本还没决定啊！

“它是一只很可爱的狗……”男人说。

说着那只可爱的狗突然在我身边来个大左转，皮带狠狠地摩擦我的小腿肚后面。我猜它大概很想探索我们这间小木屋吧！

“呃……可是我不能收留它。”

外头正在下雨，我觉得自己好像应该请男人和这只狗进来。于是我带他们走到厨房，此时男人把手上的皮带又多绕了两圈、弄短一点，方便他抓得更牢。

“很抱歉，星期天一大早就把你吵醒了。”他说。

“没什么大不了的。”我说。

“它真的是一只可爱的狗，”男人再次重复。“但是我不能把它留在身边。”

狗儿正奋力匍匐前进，皮带被它绷得紧紧的。

“你要不要干脆把它放开好了？”我建议他。

“我现在还是拉着它比较好。”男人说。

我感觉口干舌燥的，毕竟我才刚起床。“你要不要来杯茶、还是咖啡？”我问。

“不用了，谢谢。”

好吧，我自己倒是非来一杯不可，于是我拿着水壶到水槽里装水，顺便也让自己的脑袋有时间可以整理一下。然后我打开水壶的开关，转过身来面对那个男人。正当我打算向这个男人解释，虽然我跟桃乐丝的确讨论过要展开动物救援工作，也希望能帮狗儿们寻找适合的认养家庭，但因为她现在还在住院，所以还没做最后的决定。就算真的要收养狗也得等她出院、恢复情况良好后再说。但在我还没来得及说出口之前，那男人突然把另一只空出来的手伸过来要跟我握手。