“早知道我应该跟你一起去。”在听我转述与这只狗第一次碰面的紧张过程之后她这样说。我不会让她跟着去的。她才出院不久，应该在家里好好修养、恢复体力，而不是做出任何会影响到那缝了四十针的伤口的事。当初她的医疗顾问曾把我拉到一旁警告我说：“你一定要避免任何会让桃乐丝紧张的事情。”

这就是为什么我现在不让她跟我一起到旧谷仓的原因。

我办得到吗？我顺着从厨房窗户内射出的光线范围看过去，望向几米之外、黑暗中的花园，一边想着。

这天晚上的月亮与星光都隐身在浓黑的云层之后。而我却得在这伸手不见五指的漆黑中，拿着一支小到不行的手电筒走到旧谷仓去──为什么当初我不买个又大又亮、像灯笼一样的探照灯呢？

当我站在那里时，才突然意识到当初我们决定展开救援工作的过程实在太过草率了。满脑子只想着要去帮助那些需要我们的狗儿，利用我们的空余时间做些有意义的事，回报过去这十四年来爱莎带给我们的欢乐与幸福的时光。对我来说，还有那种想要“做好事”的欲望，以及我需要让自己成为一个更好的人。

可是现在，望着那黑暗中的花园，最实际的问题是：我们将来要应付的绝对不是什么小巧可爱、不会对我们造成伤害的那些犬种的狗。

我再一次提醒自己，当初之所以从事这份工作最主要的理由，是因为我想这么做。到目前为止，我们已经收养了三只狗儿，当初每一只狗儿的主人都找不到可以收留它们的地方，已经几乎要放弃希望了，而且每一只狗都属于守卫犬的犬种，通常这种狗要送养真的很不容易。

但是话又说回来，那些不愿意收留守卫犬的动物收容组织，你又能怪他们吗？有谁想要经历那天下午发生在我身上的事？大部份时候多数的动物收容所即使已超出能力范围，仍持续收留这些动物。所以为什么不只收留一些友善、见人就猛摇尾巴、日后容易寻找认养人家的梗犬呢？

现在在旧谷仓的那只狗只见过我一次，而且还是白天的时候。而现在的我即将从黑暗中出现，凭什么它要乖乖让我用皮带拴住它，带它到花园这边来呢？

我是谁？它被带到什么地方来了？我会不会打它的鼻子呢？

搞不好它会被旧谷仓的诡异气氛还有奇怪声响吓到──松脱的波浪板被风吹得劈啪作响，还有屋顶上鸟儿拍动翅膀的啪啪声──因为我被吓到了，而且我很怕黑，一直都很怕！抓着小手电筒的手更用力了。

我选择在这个月黑风高的晚上做这件事，走到谷仓去，是为了帮助一只被我带来的狗，它现在被关在笼子里，需要食物、饮水、需要出来活动、需要舒展筋骨。

我可以的。至少这次可以。因为它需要我。我非去不可。但以后在面对其他的狗儿时，我真的还愿意重来一次吗？

“我来了！克劳德！”对着夜色，我大声说。