如此看来，拍马屁有两层含义：第一，是对某个对象的欣赏、赞美、示好；第二，是为了让自己获得某些地位特殊的人的欢心而做的一种情感投资。

人为什么需要对别人表示友好，甚至要做情感投资？也就是说，我们为什么要拍马屁呢？

生存的需要。求得生存是人的本能，人要生存，首先必须满足基本的生活需求，如衣、食、住、行等。要取得这些，就要有一定的谋生手段。而当自己不够自信，或者竞争的环境中存在着和自己实力相差无几的强劲对手时，拍马屁这样的行为就是我们除去展示自身的能力之外，不得不使用的一种情商。

环境的需要。社会环境影响着人的行为。在某些强调威权管理、单向式领导的组织中，就比较容易形成拍马屁文化。因为决策权都掌握在老板手中，凡事都由这个人来决定，部属自然就会出现一些屈权行为。现在某些人有着这样的无奈之语：社会上抬轿子的人多了，不抬轿子的人就可能被视为异类。有的人并非天生愿意拍马屁，只是有钱有势者多爱听奉承之言，喜欢拍马的人也是不得已而为之。

安全的需要。人在满足基本的生活需求后，就要着重考虑自身的安全，居安思危，保住自己的既得利益。对某些特定的人实施情感投资，可以有效减少甚至避免不安全状况的发生。

交往的需要。人们的生活和工作都不是孤立进行的，总会和一定的人和事发生联系。在这些联系中，适时、适当、适量地拍马屁，可以融洽感情，增进理解，和谐关系，减少对立，满足某些特定的人的自尊心。

发展的需要。人不能满足于现状，而要有所作为、有所成就、实现自己的理想和抱负，就离不开某些特定的人的帮助。不过，希望得到某些特定的人的欣赏恐怕不是那么容易，如果能投其所好，通过拍马行为加深这个人对你的印象，得其赏识，那么你成功的概率就会大幅度提高。

在职场中，上司是我们实现自我的一匹宝马良驹。有时他可以决定你是否能拥有这份工作，左右你的升迁，甚至影响你的情绪。身为一个白领，我们为什么不能在自己的能力之外，对职场的人际关系也做一些投资，让这匹良驹带着我们奔向事业的高峰呢？