● 点自己的菜，揽自己的人

当人类社会进入19世纪中叶的时候，科举制度已严重地OUT了，它的弊端、腐朽和刻板，明显地凸显了出来。科举虽是封建社会选拔官员的唯一途径，但科举选拔的人才，并不一定都是真正的人才，而真正的人才也并不一定都能够科场得意。这对于那些学习成绩不是太好，但很有个性、很有思想、很有创造力的人来说，是很不公平的。可在晚清，分分分就是学生的命根儿，至于综合素质和个性特点，那纯属扯淡。

张之洞深刻地认识到了科举制度存在的种种弊端，他觉得这些问题已经成为制约国家人才发展的瓶颈问题。在他看来，这个国家太落后了，太需要改革了，必须得有一大批勇于改革的人来担当改革的重任。

基于这种考虑，他决定在浙江乡试中进行一下选人机制方面的改革。改革的中心思想是，注重学生的个性才识，而不拘于传统的文字形式。也就是说，只要你有才，只要你有个性，你就可以创造性地发挥自己的特长，而无须考虑传统的考试格式要求。

为了选拔真正的人才，每一场考试，张之洞都严格监考。每一场考试结束后，他都和学生亲切地谈心聊天，很快在学生中树起了威信，也与学生们建立了深厚的师生情谊。但对学生的每一份试卷，他却要亲自审阅，严格把关，量才录用。

一天，他的一个助理在为这样一份试卷为难：文章写得非常有特点，文采也特别出众，但有一个错别字。按照规定，这个考生是不能被录取的，助理犹豫不决，张之洞看了试卷后，却啧啧称赞：“哇，这个考生太有才了，十分难得，我们当然要录取！”说完，他大笔一挥，就将这名考生录取了。

这名被破格录取的考生就是后来的总理衙门大臣、晚清著名的外交家袁昶。袁昶知道事情的原委后，对张之洞感恩不尽，终身追随。

这次乡试一共录取了62名考生，除了有几个是通过张光禄走后门的外，其他考生都是张之洞亲手选拔的。在他亲手选拔的考生中，除了袁昶外，还有后来的陕甘、两广总督陶模，总理衙门大臣许景澄，著名学者孙诒让等十几个国家栋梁。

张光禄虽然搞潜规则，但张之洞却对他睁一只眼闭一只眼。考生名单拟定后，张之洞找他商议时，竟发现他衣袋里滑落出了一张银票和请求照顾的小纸条。张光禄无地自容，张之洞却大方地把那张银票和小纸条捡起来，若无其事地放在张光禄的办公桌上，不露声色地说：“老兄，这是我拟定的名单，你来定吧。”

张之洞这么给面子，张光禄既窘迫又感激。此刻，他必须给自己找个台阶下，也必须得给张之洞面子，于是顺水推舟说：“老弟，你办事我放心，就按你定的执行吧。呵呵。”

“那好，那就这么地吧。呵呵。”

就这么两下子，张之洞就搞定了上司张光禄，也笼络了他的门生。他的上司只不过是他的工具，他的门生却是他的根系，他喜欢的菜！