七天的禁闭，是连长和指导员内心的七万里长征。门口有不持枪的哨兵，出门得通过哨兵向营长请假，而不出门是极难耐的，憋闷如同头胀一般使人心慌。阳光没有了，秋风不吹了，天空缩小成五块厚重的楼板扣在头顶上。四壁的砖墙，也仿佛随时都会倒塌。看不见三连的兵，看不见大操场，看不见日出日落，唯一能看见的是门口立的哨兵。他们忽然明白，禁闭室其实是供人省事的监狱。然最难耐的不是这监狱般的小屋，而是他和指导员高保新彼此的隔膜与敌视，像他们中间直立起来一堵墙，这情景还如让一对冤家相对通过一架独木桥，谁都不屑让谁一步的。

起先，他们彼此还有话，后来便没有了。那一夜，团长和营长及保卫干事来找他们谈过话后自自然然没有了，像两个人的心里都对彼此蓄了猜忌，有了仇恨样。团长是夏日落案件的专案组长，营长为副组长，保卫干事是成员，夏日落盗枪自杀，这一点明亮如水。专案组的任务是弄清他为什么要盗枪自杀，写出对主要负责人员的处理意见报告。专案组走了以后，小屋门便被关上了，连长和指导员各自仰躺在床上。房上的五块楼板挤出的四条楼板缝，笔直如丝。墙壁很干净，连个蛛网也没有。他们就那么仰躺着，各自都枕着自己的手。灯光雪白，把他们的脸照成缺血的苍黄色。各自手腕上的表，都滴答清脆，比赛着响亮。就这么闷在死静中，让赵林想了许多事。回忆像泉水样一股一股涌上来，涌上来便无可收拾了。

他想起了十几年前入伍时，和他一道去验兵的还有同村的马明水，他们同年生，同读书，一同进的体检室。村落小，已经三年没给村里分过入伍指标了，在支书的强烈要求下，那年的入伍指标给村里分了半个人。小体检的比例是4∶1，村里去了他们俩，又都过了小体检。武装部让村里自行在大体检时减掉一个人，因为大体检和入伍比例是2∶1，村里这年有半个入伍指标，大体检就只能去一个。于是哟，小体检之后，巧在支书家里盖房时，他和马明水毫无报偿地去干了半月活。拉石头、砌根基、垒坯墙、和泥灰、上檩木、搬砖瓦，一天下来，人累得要栽倒在地上。吃饭时，别人都在支书家架起的大锅前吃馍盛菜，然他们为了给支书家节约粮食，都重又回到自己家里一日三餐。待那三间瓦房盖将起来后，匠人走了，别的小工也都离了去，他见马明水没有走。马明水留在支书家里扫院子，清理碎砖烂瓦黑泥土，用三天时间，把支书家的屋里屋外，打扫得素洁异常。于是，赵林着急了，他在支书家左转右转，找不到活儿干。有一次，低头寻找活儿时，一头撞在了院里的一棵桐树上，一灵醒，便回家让娘卖了半袋粮食，买了六棵笔直旺茂的桐树苗，栽到了支书家的房后边。马明水看赵林替支书家栽了六棵树，就在支书家院里院外穷尽寻找，安排计划，最后在支书家墙角，给支书家又垒了鸡窝和猪圈。看他给支书家垒了鸡窝、猪圈，赵林就在支书家后墙风道内挖了茅厕，在支书家大门外左边空地上挖了积草肥、倒泔水的大粪坑。

他们在支书家里争抢赛力干活时，已经五十几岁的支书就蹲在新房的檐下抽旱烟，待院里屋里确实没有活儿了，待再过两天大体检就要开始时，支书磕掉烟灰，悠长地叹下一气，说孩娃们，你们歇歇吧，不就是为了当兵嘛，难道就不能有一个不去吗？

谁不去？他们都蹲在支书面前不言语。

支书说：“谁不去，我让谁到公社水利工地上，人家说工地上天天有花馍，天天都炒粉丝菜。”

支书问：“你们谁不去？”

他看看马明水。马明水也抬头看看他。没有谁说谁不去。

支书说：“大队会计年纪大了，账糊涂了，你们谁不去过二年我让谁当大队会计行不行？”

当大队会计照理也不错，也是那时乡村人物们才能干的事，可要到二年以后，漫长的二年，谁知以后会有啥儿变化呢？而当兵，后天就是大体检，验上了也许半月之后就穿上军装了，谁优谁劣，自是不言自明。他们谁也不说话，和支书三人，不远不近地围在支书家的院落里。马明水把给支书家干活刮破的裤子，摆在膝前，不停地用手去捏着，像要用手指把那个破洞缝起来；赵林因为干活手上留下几个大血泡，他用一个枣刺针儿，每扎破一个泡，把血挤出来，再用一撮土把血口堵上去。他们就那样蹲着不言语，天长地久，沉默无边，直到支书又吸了三袋烟，磕掉烟灰，从头上卸掉帽子，到村街上走了一圈，回来帽子里多了两个纸团。支书说这两个纸团里，一个包了一粒麦，一个包了一滴小石子，你们两个抓吧，抓住麦的，明天就去镇上大体检，也许就吃上皇粮了；抓住石子的，就在家里种地，和石头、黄土打一辈子交道吧。

天有些阴，又时值隆冬，院里冷得哆嗦。也许正有一场大雪酝酿着。凄厉的北风，从村外吹进来，越过院墙，在支书家院里兜圈儿。支书把他的棉帽送伸他们面前头。那帽子是哪个退伍军人送给?书的棉军帽，破旧了，有黑花露出来。头油味又浓又烈。那两个如花生团儿似的纸阄儿，在那帽里弟兄似的静卧着。支书说你们谁先抓？他们谁都不言声。支书说谁先谁后都一样，来抓吧，谁当兵谁不当兵凭命吧。马明水似乎想伸手，可他看一眼赵林，手又缩回了。那当儿，其实呢，赵林的手上已经捏了一把汗，他明确无误地醒觉出来，无论谁伸手一抓，就决定彼此的一生了。抓住粮食的，虽去大体检，也不一定就当兵；当了兵，也不一定就提干，就一生留在外边，过上好日月。可不当兵，却是注定要一生留在那偏穷的土地上，注定过年也不一定能吃上一顿白面饺子哩，不一定能穿上一件新衣裳。到部队，饭是国家的，衣是国家的，哪怕仅仅去三年，也能长些见识哩。而更为重要的——当兵的人，只要穿上军装，三邻五村的姑娘都会送到家里来，围破门子要和你订婚，结亲戚。

汗如水样把赵林的双手湿透了，似乎手背上，也热热辣辣有了汗，连蹲着的腿窝儿里，也都水淋淋一片了。

他瞟着同学马明水。

马明水也偷偷看着他。

他把头勾下去，马明水也把头低到一边去。

支书端着帽子说：“抓呀！快抓呀！”

马明水从地上站将起来了。他说：“支书，你抓吧，你替我俩谁抓吧。你抓住粮食了，说让赵林去，那我就在家里，说让我去了，赵林就在家。”

支书望着赵林的脸。

赵林从地上站起来，感到风从裤腿灌进去，腿弯里的汗一下就落了。他把水淋淋的手在树上擦了擦，一样和马明水装出无所谓的样子说：

“支书，你抓吧，我和明水是同学，好朋友，弟兄一样，你就替我俩抓了吧。”

支书就抓了，伸手就从帽里取出一个纸阄儿，说这个是谁的？

马明水不说话，赵林也是不说话。他们彼此看看，都把那目光落在纸阄上。支书又说这个阄儿是谁的？是谁的你们总要说话呀！再不说你们谁也别去体检了，谁也别打算当兵了，就把那一个大体检的指标作废掉，把那半个参军名额让给哪个村。支书说到这里，又把那手里的阄儿丢进帽子里，极其认真地将帽子团起来，摇了摇，在谁也看不见的景况下，从帽缝伸进两个指头又抻出一个阄，紧紧握在手里边，将手伸到马明水的面前说：