堤腰上，扔了二分钢儿

深秋在今儿，天气不好也不坏。太阳从东天云缝中嘶嘶叫着挣出来，薄淡的暖气，片污片白地浸在大地上。耙耧山坡，染下一块黄亮，一块淡黑。羊群聚在黄亮中，拉长脖子咩咩地叫。村落里的狗，夹着尾巴晒暖儿。村头我家的砖窑已经封了火口，黑烟滚滚，半个瑶沟村淹没在浓烟中。

爹悠闲地从窑上走回来，叼着玉石烟嘴，小声哼着乡戏调儿，心里拨着啪啦啪啦的算计。村头的四口砖窑，是爹承包的，这秋末的最后几窑烧尽，帮工们各自散去，他就要和女人结婚了。女人是个极好的角色，小他十五周岁，刚过四十，邻村人，脸上还有很旺的水色。那女人曾做过大队妇女主任。前几年，大队改为村，她就闲置下来，在一个日子里，她男人做生意，一笔大买卖，连本带利赔干净，上吊死了。她打算改嫁时，爹寻到了她家里。

“你看这门亲事……”

“我同意。让媒人给你说过了我同意。”

“可我大你十五岁……”

“只要你把我男人的欠账都还掉……”

“我就知道你是看上我包了四口窑，手里有笔钱。”

“我让媒人给你说过我是图的你有钱。”

“啥时结婚？”

“你孩娃都同意？”

“不同意咱就和他们分开过。”

“我没想到你会对我铁下心。”

“媒人和我提过几个女人，比来比去就数你最年轻。”

“你看上了我年轻有水色？”

“不这样谁肯替你还那一笔大债务？你也不想想。”

“倒也是。可你没想过我能帮你掌管那四口砖窑吗？能帮你管管账目啥儿的？”

“我的账目谁也不用管。孩娃、儿媳、还有你，最好谁也别过问。”

“日后的事情日后再说吧……你啥时还清了我这边的债，我啥时和你合铺过日子。”

黄沙大堤上，杂草都已枯尽，两边树木赤裸裸地挑着几条窑烟。小麻雀在枝条上跃动，抖落的羽毛旋儿旋儿落在爹的肩上。爹嘴里的乡戏，像一眼细泉，从嘴里潺潺流出，朝远处扩散。存款是不消动的。爹想，只要把这四窑青砖卖掉，足以还掉那女人的债务，把她轻轻松松接过来。女人在爹的盘算中。四窑青砖也在爹的盘算中。耕种劳作，风调雨顺，五谷丰登，粮食山堆在麦场上，鸡和猪在麦场外面打转转，鸟在场子上空盘旋着，却始终不敢落下来，因为爹就站在场中央。这就是爹未来的日子。爹沿着大堤走时，心里思谋的就是四窑砖和那四十岁的女人。然他正思谋着，便看见路上扔着两分钱，在沙堤腰间的草棵中，闪闪烁烁。爹是吸纸烟不扔烟头的那种人，曾经在一个过去的日子里，因为买不起烟叶吸过芝麻叶。这时候，爹看见那个钢儿，一星点点都不想别的啥儿，径直往大堤腰上去捡。事情原委就这么简单，爹一弯腰，脚下一滑，就跌了一跤。然后，整个身子实实在在倒在沙堤上，几个翻身滚到了沙堤下……

沙堤不高，顶破天也不足三米，照常理，爹五十五岁，滚上滚下几个来回，也不过像往日耍儿戏，且沙堤下又是暄虚的小麦田。可是，爹一倒下就不再言语，滚入麦田不见动弹，如同在麦田睡着晒暖一样。

这是罢了中饭的时候，太阳还未全部从云中挣出来，麦田里青色很浓。远处有几只白猪在田里拱着土，小麦一棵一棵走进猪的嘴里。当那猪把麦田拱下极大一块时，这块责任田的主人去井上打水，又去田里赶猪，才看见爹躺在大堤下，脸上僵着蜡黄的扭曲，过去叫了几声，不见回应，用手去摸，爹的脸冰冷冰冷，把人家的手吓了回去。村子上空，响了一声惊天动地的唤：

“不得了啦——来人呀——不得了啦——”

落下一树黑乌鸦

爹被抬到家里是半晌时分。

毕竟算是一件大事，村里立马热闹起来。咚咚咚咚的脚步声，朝我家一阵一阵拥。屋子里即刻就人头压人头，肩膀靠肩膀。询问声，吵闹声，被人群挤成又薄又窄细细的一条一条。后来，当大伙清楚了爹是一跤摔下就那么断了呼吸，先是一怔，后又想想，也并不奇怪。村子里曾有人头天夜里说说笑笑上了床，来日便再也不会动了，半夜里安安静静睡死了。十三爷才叫奇怪，吃着饭，说好烫嘴，搁下碗凉一凉，头一歪，就那么死去了。这样想来，爹还毕竟跌了一跤，真死也委实算不得怪事。如此，村人们的心就化开了，惊奇淡了许多，人走了一半，热闹也自然弱了许多，直到镇上的老中医款步走进我家，翻翻爹的眼皮，号号爹的脉，说了那么几句话，人便陆续散尽。

“你们兄弟俩来一下。”中医说。

我和哥跟在中医后，走到院里的槐树下。这槐树比爹的寿命长，约有八十年，已有一围粗，秋天它的叶儿落尽了，只留一身爪枝在空中支叉着。就是在这老树下，中医阎王似地说：

“你们的爹不行了。”

“没救了？”

“找不到脉。”

“他才五十五……”

“我爹四十五就下了世。”

“可我们不能眼看着爹死呀。”

“想尽尽孝心也可以，赶紧租个汽车送到县医院。”

“得多少钱？”

“少不掉五百块。”

“能救活吗？”

“指望不大。”

哥不再言声。我也不言声。中医说我走了，就转身进屋提起了旧药箱。那药箱是六块泡桐木薄板钉成的，每一块都用毛笔划了红十字，眼下那十字都被中医手上的脏污一点一点盖上了。岁月悠悠，日久天长，连桐木板也成了黑颜色，仿佛是坐久了的板凳面。中医也时常把药箱当成板凳坐。中医站在屋门口，停下步子看我们兄弟俩。

“都是熟人，拿五块钱吧。”

我瞅着哥。

“我身上连包烟钱都没有。”

哥摸摸口袋，犹豫一下，走进屋里，去爹的兜里摸。爹一动不动，任哥在他的身上翻，也果然翻出了五块钱。

中医接钱走了。

村人们也走了。

屋里仅余我、哥、嫂。