钟祖培一声冷笑，问太太：“人死了要装进棺材去埋，你说那个东西为什么叫棺材？”

王素芬不解，钟祖培说道：“棺材，棺材，不就是‘官’和‘财’嘛。从前有个皇帝，他问手下一个大臣，你最想要的是什么，大臣说：官财。皇帝当即命人抬来一副木板做的东西，要这个亲信躺到里面去，下令抬去埋了。皇帝对臣下说：‘要当官就莫发财，要发财就莫当官，这是本朝规矩！’从此，那个装人去埋的东西就叫棺材了。这次李德公没派人给我送棺材来，看来他是希望我安享晚年哩，我们走吧！”

钟祖培从此回到老家过着悠游林泉的山野生活。他在依山傍河的油榨房旁边建了座六层高楼，又在种满沙田柚的果园里建了座小别墅。平时，他和王素芬就住小别墅里。他回乡后，衣着简朴，一身老农打扮，常邀村上老人家来家饮茶叙旧，有困难者，解囊相助。有一次，他的六弟钟幻云和八弟钟祖盛带着几只凶猛的猎犬出猎，将邻村黄中锡的一头猪咬死。他闻讯，不但要兄弟如数赔偿损失，还亲自上门向黄中锡赔礼道歉，感动得黄中锡连叫：“植轩（钟祖培号）公，这点小事，莫讲了！”

最令村民感动的莫过于钟祖培处理水利纠纷。乡村里，各村各户每有水利纠纷，乡公所处决不下时，便发生械斗，村民常以血的代价来换取水。他回村后，每遇水利纠纷乡公所解决不了时，便出面处理，都能圆满解决。他老家对河村与水田村共用一水榨糖、榨油，两村常发生用水纠纷。钟祖培不袒护本村，请来两村民众商议，最后达成协议，轮流放水开榨，用水时间以午夜十二点为限，十二时以前水田村用，十二点以后对河村用，3天一个来回，两村利益均能照顾。为了准确掌握用水时间，钟祖培请村民半夜拍门，他一听门响，便披衣出门告诉时间，夜夜如此，风雨无阻。

有一年，一伙散兵从湖南窜入恭城县境，一路掳掠骚扰，民众深受其害。钟祖培遂令其族弟钟士奇赶制大批徽章，上印“民团自卫队”字样，分发各村青壮年配戴，并让民众传言：“我们这里有个军长！”散兵们见此地有强大地方武装，又听说有个退役的中将军长，遂偃旗息鼓而去。

1948年，国民政府召开国民代表大会，钟祖培获得12951票当选为“国大”代表，到南京出席“国大”会议。已当选为副总统的李宗仁和他促膝谈心。李宗仁感慨地说：“植轩兄，我很赞成你的那个‘棺材论’，当官就不能发财，要发财就莫当官。今日政治黑暗，贪官有如过江之鲫……要治理好国家，必须进行强有力的政治改革，这方面，美国人是支持我们的。”

钟祖培拍着胸脯说：“德公，我听你的，如果还用得着我的话，我会像民国十年那样，再一次跟你上六万大山！”

转眼间到了1949年春夏，国民党败局已定，人民解放军百万雄师过长江，李宗仁代总统飞逃桂林。钟祖培闻讯赶到桂林拜见李宗仁，他走进李宗仁的官邸，恰好白崇禧也刚从武汉飞回桂林，正与李宗仁磋商，钟祖培来不及坐下，便问道：“德公，情况怎么样？”

李宗仁还未开口，白崇禧便说道：“植轩兄，准备穿草鞋，上山吧！”

钟祖培惊疑地问：“穿草鞋，上山？上什么山？”

白崇禧道：“反正你们恭城有什么大山就上什么大山好了，尽快组织民团，准备上山与共匪打游击！”