欧洲人以酒佐餐，饮料唯有酒。"水是牛马喝的"。餐牛食羊，红肉餐用红葡萄酒；吃鸡吞鱼，白肉餐用白葡萄酒，有讲究。咱们的古人，也有讲究，"红酒曰醍，白酒曰醝"。欧洲在宴前的"煮酒"，鸡尾会及酒宴，皆进各色的葡萄酒，少有烈酒威士忌。将美酿数种，分次酌来，边饮、边嚼、笑谈天下，有排场，有风度，尽多是三分酒意。

美国的酒会，是烈酒飞天，雅士俊杰皆同，直挺挺地站着，引颈急吞。吵吵嚷嚷，令人耳聋。这可能仍是开发西部的遗风。再者，美国人饮酒，一般难知酒滋味。威士忌中添水，加冰，掺汽水，调橘汁，番茄汁，好酒也是白糟蹋。又不知为什么总爱"酒咬"，急三枪地快吞速咽，数杯入肚，已是七分酊酩，就再给他什么，也辨不出味道来。记得有这样一个笑话：一位老兄已喝得差不多了，仍向酒保讨酒，酒保不胜烦，给他一杯马尿。他仰首喝尽，舌撩着上唇赞道："好酒！好酒！只是略带尿臊气！"

咱们饮酒，自古以来，就很讲究。有小酌，有大酺。商、周、秦、汉的帝王世族饮酒与祭酒用的金器有：尊、斝、觥、爵、彝、觯、罍、勺、卣、盉、觚。这一串的家把事儿(北语的器具)，可真了得！今天发掘出来的，都是国宝。后来改用了精细的瓷器，金银杯盏。西方的大户直到十七八世纪才赶了上来。宴客时，瓷器碗、盘、碟，银器刀、叉、勺。刻雕的晶杯，每客一套，三四十件。"葡萄美酒夜光杯"，琳琅满目。水有水杯，酒有酒杯，红酒杯、白酒杯、烈酒杯、香槟酒杯、啤酒杯、糖酒杯、甜食盏。只这套水晶杯盏，往往价值千金。西洋人对于看比吃更重要。

酒除了作药物及化工溶剂外，不是生命里所必须的。说起来是奢华品。法兰西、意大利人以酒代水，是饮食习惯的问题。也是酒工业的问题。若是人人都喝水饮茶，岂不垮了酒工业？美国的酒税是政府一大笔的收入。一瓶威士忌的酒本约二角五分钱，酒瓶装璜及广告费约一元，行家酒商却赚去一元五，税金高达五元。

非酒的国家如阿拉伯的回教民族，有他们自己的固有文化，生命里无酒，也不会缺少了什么。其实，中国比起西方来，也不能算是个痛饮的民族。以笔者在国外的经验，中国人与犹太人不纵酒，为的是避免酒后失言，失体统，损尊严。犹太朋友的家宴，备酒，自己少喝，劝外教朋友多饮。中国人家多不备酒，有好餐而无酒，好似短了味。每逢中国朋友请客，我有先见之明，在家先行喝它一杯，再去赴宴。

若说中国人不酗酒，便以为东方人都不豪饮，那是逻辑上的错误。日本人及韩国人就畅饮不休。美国的酒徒很多，倒在路上，警察准拖他入狱，又加以小罪名"扰乱治安"。我以为这是法律的多管闲事。情理上，应当有家的送他回家，无家的请他拘留所里去醒酒。何必加罪？横竖他是天天醉，治安是天天扰。韩国人便开朗多了。街上醺醺的醉鬼，若同你吵闹，错归你。言道是：人醉后失知，你是个清醒人，何须同他争吵？

酒同文化有密切的关系，特别是咱们的文化。假若说文艺是文化的花园，诗歌便是文艺的花果。酒便是滋育这些花果的甘露。在文艺上，中国敢说是个诗的国家。如果，能将今古的诗词歌赋都存积起来，定能覆地三尺。

酒与诗人词客，自古有不解缘。酒在西方的文艺上，诚然亦有影响。但不若中国那么显著。中国的诗人是把酒喝足了，诗情才更能倾泻。思索联想牵扯得愈远愈高，诗情愈妙，而更添仙意，解放了大脑意识的约束，情愿联想，一咕噜的冲了出来，构成好诗。