性格孤僻，友情爱情都无缘

在学校里，奥本海默比他们中多数人都更年轻，他才二十二岁，而且看上去还显得更幼小，同时，他又是美国人。他十分富有，并且从不掩饰这一事实。他的衣服不仅合身，且十分阔绰。其他学生花钱买书往往感到困难，但奥本海默则所要的书籍应有尽有，而且有些书还是书店专门为他装订的。

他的这种与众不同的举止自然成了别人议论的话题。在他与一些同学（包括保罗·狄拉克）寄宿的小楼里，奥本海默在餐厅里彬彬有礼的风度，以及他出众的高雅举止，使其他同学与他相比之下犹如没有教养的粗鲁人。他们还发现，每当奥本海默认为他们的谈话太庸俗时，他就会不客气地突然打断旁人的发言。看来他不能容忍任何形式的愚蠢与虚伪的言词，同时他非常骄傲。一位美国同学爱德华·康登指出：“问题在于他的思想过于敏捷，他老是把对手置于不利地位。而且，该死的是，他往往是站在正确的一方，或者至少是相当地正确。”康登还记得另外一件事，足以说明奥本海默早年的生活是如何养尊处优与高人一等。他有一天邀请康登夫妇一起散步，但康登夫人爱米莉因为要照顾新生的婴儿而不能去，奥本海默对她说：“没关系，你就留在家里干农妇的活计吧。”

人们还议论奥本海默爱用势利的眼光看待别人的聪明才智，只在他认为智力上与他相当或高于他的人中间选择挚友。他所结交的朋友之一就是保罗·狄拉克，后者仅仅在十年之后就获得了诺贝尔奖金。他们经常呆在-起，全部时间几乎都用来讨论物理问题。狄拉克实在难于理解奥本海默为什么对天主教有那样浓厚的兴趣。他和另外两个同学花了许多时间攻读但丁的原着，而且为此不惜刻苦学习意大利文；他还尝试写诗，这在狄拉克看来正是奥本海默思想中缺乏明确性的表现。据说狄拉克有一次曾问奥本海默，“你怎样可能同时做这两件事-写诗与研究物理呢？物理学的目的是向人们揭示过去无人知道的新事物，而诗则恰恰相反。”

在哥廷根工作期间，他结识了一位姑娘，她在他以后几年的生活中占据了重要地位。她的芳名叫夏洛蒂·里芬斯塔尔，是奥本海默在物理系的同学。据夏洛蒂回忆，他们第一次见面是在由汉堡返回哥廷根的火车上。当时他们这一批学生在汉堡参加一次讨论会之后乘火车回校。学生们的行李集中堆放在月台上。在一大堆破旧的箱子与背包中间，夏洛蒂发现有一个全新的猪皮旅行袋。她询问这个旅行袋是谁的，别人告诉她说这是奥本海默的。

在回程的火车上，夏洛蒂正好坐在奥本海默旁边。他们开始谈话，她提到那个漂亮的旅行袋。奥本海默似乎窘了一下，但什么话也没说。后来，夏洛蒂又向另一位同学提到这件事，这位同学向她打赌说，奥本海默肯定已经想把这个旅行袋赠送给她。这是众所周知的奥本海默的癖性之一-凡是有人赞赏他的某一件物品，他一定要找一个借口将它赠送给这个人。不出所料，当她快要离开哥廷根时，奥本海默直接去找她并且赠送她这个旅行袋。

1927年春天，由于奥本海默忘了以学生的身份去注册，因而引起了一场风波，他失去了取得博士学位的正式资格。大学当局给予他一个名誉博士学位，于是奥本海默启程返美。几个月之后，夏洛蒂也来到美国，她在美国最有名的伐萨尔女子学院获得一名教席。奥本海默到码头上迎接她，并用最奢侈的方式招待了她，让她轮流地到最豪华的旅馆和饭店享受了一遍，然后带她到河滨大道的公寓去会见奥本海默的双亲。